Charles d'Ochoa
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Charles d'Ochoa, né à Bayonne le et mort à Paris le , est un orientaliste français du XIXe siècle, connu pour sa mission scientifique en Inde visant à étudier la littérature indienne, notamment à travers la collecte de manuscrits et l'étude des langues comme le marathi, l'hindi, l'arabe et le persan.
Pierre-Charles-Olloba naît à Bayonne le [1]. Sa mère, Julie Belles, issue d’un milieu de négociants, née en Espagne, destine son fils à ce métier. En l'absence de père déclaré à sa naissance, la famille Galos, députés de la Gironde, assure son tutorat[2].
Sa jeunesse passée à Bordeaux, Charles d'Ochoa intègre l'École des langues orientales vivantes à Paris en 1840. Entre-temps, en 1835, il entre comme commis-négociant dans une maison d'armement et entreprend avec un ami d'études un premier voyage en Inde. Le bateau qui le mène part de Bordeaux le , il reviendra de ce voyage initiatique un an plus tard tout imprégné de la culture et des langues locales qui influenceront sa mission future.
Fort des langues apprises à Paris en 1840, de la recommandation de son professeur Garcin de Tassy, de l'appui de son tuteur de Bordeaux Henri Galos en poste à la direction des Colonies du ministère de la Marine, Charles d'Ochoa est missionné[3] en 1842 pour effectuer un voyage d'étude pour améliorer la connaissance pratique des langues orientales en dépouillant les richesses littéraires enfermées dans des manuscrits.
Les lettres et documents transmis par Charles d'Ochoa au ministre de l’Instruction publique Abel François Villemain, son ministre de tutelle, et son carnet de voyage conservé dans la bibliothèque Mazarine, permettent de reconstituer son voyage et ses péripéties entre , date de son arrivée à Bombay, et , date de son retour précipité à Bordeaux pour raison de santé.
Charles d’Ochoa meurt le à Paris sans avoir pu établir son rapport sur les résultats de sa mission au ministre, mais en ramenant des documents importants et des manuscrits de grande valeur sur les pays qu’il a parcourus[4].
