Chinook (tribu)
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Les Chinook étaient des autochtones d'Amérique qui vivaient sur la côte Pacifique, au nord-ouest de l'Amérique du Nord, à l'emplacement actuel des États de l'Oregon et de Washington. Leur territoire s'étendait principalement le long du fleuve Columbia.
Ils avaient la réputation d'être d'excellents commerçants, parcourant des milliers de kilomètres et entretenant des relations avec de nombreux peuples. Habitant le long du fleuve, la pêche et le poisson occupaient une place essentielle dans la vie de la communauté. Le saumon constituait l'essentiel des échanges commerciaux, complété par des canoës, des esclaves et des coquilles. Les échanges entre les différents peuples étaient rendus possibles par l'usage d'une langue spécifique au commerce, combinant des éléments de chinook, de nootka, d'anglais et de français, et couramment utilisé tout le long de la côte Pacifique, de la Californie à l'Alaska.
Les Chinook doivent également leur renommée à des explorateurs américains. Quand Lewis et Clark ont trouvé leur chemin par le pays ils ont trouvé beaucoup de différents types de personnes. Les Chinook étaient les premières personnes documentées rencontrées par ces explorateurs. Après, la nouvelle civilisation s'est déplacée à l'ouest, fermant l'espace aux Chinook. Les Chinook ne se sont pas bien accommodés avec les Européens anglo-saxons et leur population a lentement diminué. Ils ont été finalement déportés dans des réserves et dépossédés de leurs terres. Nos connaissances sur eux proviennent seulement de la documentation des partenaires commerciaux et des tribus voisines.
