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Né à Moncton , au Nouveau-Brunswick , Clément Cormier obtient, en 1931, le baccalauréat ès arts de l'Université Saint-Joseph de Memramcook [ 1] . La même année, il entre au noviciat des Pères de Sainte-Croix à Sainte-Geneviève de Pierrefonds . Après des études de théologie au grand séminaire de Montréal , il est ordonné prêtre en 1936[ 1] . Il commence sa carrière de professeur au Collège Sainte-Croix , à Montréal , où il enseigne pendant deux ans.
Après des études à l’Université Laval de Québec , Clément Cormier devient préfet des études de l’Université Saint-Joseph en 1940, avant de devenir recteur de cette même université en 1948[ 1] . Il occupe ce poste de recteur pendant deux mandats : de 1948 à 1954 et de 1956 à 1963. À la création de l'Université de Moncton en 1963, Clément Cormier est le premier recteur de la nouvelle institution[ 2] , [ 1] . Aussi en 1963, il est nommé membre de la Commission royale d'enquête sur le bilinguisme et le biculturalisme du Canada[ 2] . Il est nommé Officier de l'Ordre du Canada en 1967, et promu au Compagnon de cet ordre en 1972[ 3] , [ 1] .
Pendant toute sa carrière, Clément Cormier travaille à la promotion et à l’étude de l’histoire, de la langue et de la culture. Il est président du Musée Provincial du Nouveau-Brunswick , à Saint-Jean en 1953-1954 et il devient, en 1960 le président fondateur de la Société historique acadienne . En 1968, il fonde également, à l’Université de Moncton, un centre d’études acadiennes (aujourd’hui Centre d'études acadiennes Anselme-Chiasson ), centre qu’il dirige jusqu’en 1974[ 1] .