En 1890, il rentre aux États-Unis et s'installe dans sa ville natale. L'année suivante, il travaille comme professeur d'art à l'université Drexel dont il devient directeur du département des arts en 1893. Sous sa direction, la durée du programme passe de deux à quatre ans. Il donne alors des cours de peinture, ayant pour collègue le sculpteur Charles Grafly(en). Il est à l'origine de l'embauche de l'illustrateur Howard Pyle comme professeur de dessin en 1894. En 1895, Grafly prend un congé sabbatique d'une année et est remplacé par le sculpteur Cyrus Edwin Dallin. Sous sa direction, le département a notamment pour élèves les artistes Maxfield Parrish, Elizabeth Shippen Green, Jessie Willcox Smith, Violet Oakley et Frank Schoonover. Il quitte Drexel en , après l'annonce de la dissolution du département d'art.
