Club échangiste

En Amérique du Nord

Aux États-Unis et au Canada, des clubs accueillent les échangistes ; ce style de vie apparait non seulement comme une distraction sexuelle, mais aussi comme une activité sociale tournée vers l’idée de réseau. Des organisations, sous forme d'associations, se chargent de trouver les lieux échangistes : elles louent un bar ou une boîte de nuit, une ou deux fois par semaine, pour leurs membres. Ces locations peuvent animer les banlieues ou les grands espaces industriels qui resteraient autrement fermés ou vides.

Une fois que les membres du club ont réservé un établissement, s’organisent alors des soirées « on-premise » ou « off-premise » - suivant que l’on autorise les activités sexuelles « sur place » (dans un coin de l’établissement réservé uniquement aux membres du club) ou qu’elles se passent « en dehors » ; le lieu ne sert alors qu’aux rencontres des partenaires sans aller jusqu’aux rapports sexuels.

Quelle que soit la situation, ces soirées sont souvent réservées aux couples et tolèrent uniquement les femmes seules, mais beaucoup plus rarement les hommes seuls : ils paient alors des frais d'adhésion beaucoup plus élevés.

R. c. Labaye est un arrêt de principe de la Cour suprême du Canada rendu en 2005 sur l'indécence en droit pénal et concernant la légalité des clubs échangistes^[1].

En Europe

Dans les pays européens, essentiellement du nord de l'Europe où ces pratiques sont plus répandues, des clubs sont dédiés en permanence à l'échangisme.

La France a adopté une législation suffisamment souple pour ne plus confondre le proxénétisme avec la gestion d’un club échangiste ; depuis une dizaine d’années, les ouvertures d’établissements de loisirs sexuels se multiplient (article 225 du Code pénal).

La France regroupe la majorité des clubs européens ; ils sont évalués à un demi-millier ; le site du Cap d’Agde peut même être considéré comme la capitale européenne du sexe, avec sa cinquantaine de boutiques, restaurants, bars, clubs ou saunas spécialisés. Les pratiques sur ce site sont strictement réservées aux « adultes consentants » ; ils interdisent la prostitution d’adolescents ou d’enfants à l’origine du tourisme sexuel dans certains pays d’Afrique, des Caraïbes, d’Asie, de l’Est de l’Europe ou d’Amérique du Sud.

L’ambiance et la clientèle

Les clubs échangistes ont des ambiances et des usages assez variables : certains se fondent sur une sélection financière et/ou physique, d’autres se veulent plus populaires. La plupart conservent les schémas culturels de la boîte de nuit et de la pornographie avec des spectacles et équipements évoquant les vidéos pornographiques ; d’autres créent des ambiances plus intimes (« lounge » bar, balnéothérapie) ; d'autres vont jusqu'au tantrisme, la BDSM, et se rattachent ponctuellement à la culture gay.

Les clubs se différencient par leur qualité de prestations, leur surface, leur lieu d'implantation, leur hygiène, et bien entendu les prix d’entrée ; ils vont majoritairement déterminer le type de clientèle (différenciation des tarifs pour femme, homme, couple). Les plus grands établissements accueillent des centaines de personnes le samedi soir ; de nombreux petits clubs sont plutôt réservés aux habitués. Le nombre de clients indique un « choix » plus important, mais n'implique pas qu’il y a plus d‘activités.

L’organisation des espaces

Les clubs échangistes sont totalement conçus pour les pratiques tournant autour de la sexualité de groupe. Ils se divisent généralement en deux espaces : les premiers favorisant un premier contact de rencontre (« lounge », bar, piste de danse, restaurant) ou une approche plus ciblée (salon de massage, bains, douches, sauna, jacuzzi…), et les seconds destinés aux activités sexuelles (alcôves, isoloirs, chambres).

Dans ce dernier espace, parfois surnommé « coin câlin », des pièces (ouvertes ou fermées) sont équipées pour des relations sexuelles, sur un sofa ou un lit avec matelas couverts de skaï ou de draps.

Ces « cellules » sont de taille variable et peuvent disposer de différents équipements, parfois de fenêtres (donnant sur les couloirs), de glory holes, des miroir, et de machines se rattachant au sado-masochisme. La mise à disposition de préservatifs dans ces pièces est un gage de qualité pour l’établissement.

Le sauna libertin

Le « sauna libertin » est un lieu également destiné à la rencontre dans le but d'avoir des relations sexuelles. Ils se composent généralement de jacuzzi, hammam, sauna, douche et « coins câlins ». Généralement, les vêtements ne sont pas tolérés, mais un peignoir est fourni ou selon les établissements, un simple serviette pour un homme et un paréo pour les dames.

Les usages et le consentement

En général, les règles de base dans ces clubs reposent sur le consentement réciproque - condition sine qua non de la légalité de l’établissement.

On trouvera donc des restrictions et un règlement intérieur à respecter impérativement sous peine d'être expulsé :

• l'interdiction des attouchements sans consentement (signe de tête, regard, geste) ;
• la compréhension des refus verbaux (« non veut dire non ») sans avoir à se justifier ;
• le port systématique du préservatif (en général distribué gratuitement) ;
• l'interdiction de la prostitution et de la drogue (cause de fermeture d’un club) ;
• la discrétion — ou l’anonymat.