Collège de Lucerne
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Le Collège de Lucerne (en latin Collegium Lucernense) était une institution d’enseignement catholique dirigée par les jésuites. Fondé en 1577 il fut fermé lorsque les jésuites furent expulsés de Lucerne (et de Suisse) en 1847. L’église baroque de l’ancien collège, connue comme Jesuitenkirche, est un des monuments les plus célèbres de Lucerne.
De passage à Lucerne (septembre 1570) le Cardinal Charles Borromée encourage vivement les autorités à inviter les jésuites pour qu’ils y fondent un établissement d’enseignement et introduisent l’esprit et les réformes du concile de Trente dans la région.
Pour surmonter les difficultés financières qui avaient fait échouer un projet antérieur (1568), le maire de la ville, Ludwig Pfyffer, avance de ses fonds privés l’argent nécessaire pour que les jésuites viennent. Le conseil de la ville accepte et envoie une invitation officielle à Everard Mercurian, supérieur général de la Compagnie de Jésus.
Les jésuites hésitent, par manque de personnel, mais sur intervention personnelle du pape Grégoire XIII, deux pères et un frère sont envoyés à Lucerne.
Fondation
Le , les trois jésuites, venant d’Allemagne, arrivent à Lucerne. Ils s’installent dans un logement provisoire proche de l’église des Franciscains et y commencent leurs activités pastorales et éducatives. Cette modeste résidence n’est encore qu’une ‘mission’, dépendant de la province d’Allemagne Supérieure.
Tout est précaire : le logement est insalubre et une épidémie de peste se déclare en 1575. Les autorités jésuites pensent rappeler leurs hommes. À la suggestion insistante de Pfyffer — qui est l’âme du projet — les autorités de la ville donnent aux jésuites l’utilisation du Rittersche Palast (Bahnhofstrasse 15) et s’engagent financièrement. Dès la Noël 1578 une petite chapelle est ouverte dans le palais.
Un contrat est signé le : c’est la charte de fondation. Les autorités civiles fournissent les bâtiments nécessaires à la résidence et au collège et pourvoient aux besoins d’une vingtaine de jésuites. Les jésuites s’engagent à développer et administrer le collège et à rendre des services pastoraux à la population de la ville.
