Commentaires sur Daniel, les petits prophètes et l'Ecclésiaste de Cîteaux

Ce manuscrit se compose d'une reliure Cirey, restaurée en 1952, représentant les armes de Cîteaux rapportées. Pour ce qui est des cahiers, plusieurs sont faits à partir d'un parchemin de belle qualité. Plus précisément :

• un parchemin de type 1 (à la surface plus pelucheuse) pour les 15 premiers cahiers (f. 1-116, sauf 112v-113)
• un parchemin de type 2 (à la surface plus lisse) pour les 12 derniers cahiers (f.117-209) et 112v-113^[1]

Spécialiste des manuscrits de l'abbaye de Cîteaux, Yolanta Załuska a distingué au moins sept scribes qui auraient participé à la copie du manuscrit des Commentaires sur Daniel, les petits prophètes et l'Ecclésiaste^[1]. Elle les répartit comme suit en effectuant des rapprochements avec les mains d'autres manuscrits :

• Scribe A : f. 1-44v (cf. ms. 165).
• Scribe B : f. 44v-129v (cf. ms. 135).
• Scribes C et D (qui semblent alterner) : f. 130-147v.
• Scribe E : f. 147v (ou 148)-156v.
• Scribe F : f. 157-163.
• Scribe G : f. 163v-209 (certainement le même scribe que celui du Légendier de Cîteaux, ms. 641-643)

L'intérêt de ce manuscrit réside dans ses enluminures qui permettent de le dater d'autour les années 1120 et 1135^[2] en plein essor du « deuxième style de Cîteaux ». Ce dernier, par rapport au premier style, se distingue par une plus grande monumentalité et des représentations à scène religieuse.

Yolanta Załuska classe d'ailleurs le manuscrit 132 dans la catégorie des « principaux manuscrits décorés dans le deuxième style »^[3]. Elle distingue quatre enlumineurs, de talent inégal, qui auraient participé à son décor.

Parmi ce groupe d'enlumineurs, un artiste se détache. On lui a attribué le nom de « Maître de Jessé » en raison d'une enluminure figurant l'arbre de Jessé sur un autre manuscrit renfermant les Commentaires sur Isaïe (ms. 129, f. 4v). La qualité de son travail est telle qu'il porte également le titre de « Maître du deuxième style de Cîteaux ».

Dans le manuscrit 132, cinq décors peuvent lui être attribués :

• une miniature : Jérôme qui remet son livre à Marcella suivie de Principia (f. 1)

• une peinture à pleine page : le Christ entouré des douze petits prophètes (f. 2r)
• une peinture à pleine page : Daniel dans la fosse au lion et Habacuc porté par un ange pour lui apporter de quoi se nourrir (f. 2v)
• deux initiales ornées (f. 164 et 191)

• 
  Maître de Jessé, miniature représentant Jérôme qui remet son livre à Marcella suivie de Principia, Dijon, BM, ms. 132, f. 1r.
• 
  Maître de Jessé, le Christ entouré des douze petits prophètes, Dijon, BM, ms. 132, f. 2r.
• 
  Maître de Jessé, Daniel dans la fosse aux lions et Habacuc porté par l'ange pour le nourrir, Dijon, BM, ms. 132, f. 2v
• 
  Maître de Jessé, initiale U, Dijon, BM, ms. 132, f. 164r
• 
  Maître de Jessé, initiale M, Dijon, BM, ms. 132, f. 191r

Les deux peintures à pleine page des folios 2 recto et verso sont celles qui ont suscité le plus d'intérêt. Yolanta Załuska a remarqué que ce feuillet n'était pas présent à l'origine mais qu'il a été rajouté a posteriori pour remplacer une ancienne page de titre^[4].

Quoi qu'il en soit, elles font directement écho au contenu du manuscrit puisque ce dernier renferme notamment les commentaires de Jérôme sur les livres de Daniel et des petits prophètes.

Les décorations d'initiales se répartissent entre les mains d'artistes plus secondaires ayant travaillé sur d'autres manuscrits (parmi elles, la main du ms. 165, celle des initiales de couleur du ms. 180 et celle d'un autre enlumineur peu habile)^[2].