Le calcul de risque n'est pas le même suivant les régions, essentiellement en fonction du nombre d'habitants et des caractéristiques géographiques.
Un événement à risque se produit statistiquement une fois tous les 10 000 ans en Hollande-Méridionale et Septentrionale, une fois tous les 4 000 ans en Zélande, sur l'île de Texel, en Frise et en Groningue, et une fois tous les 2 000 ans sur les îles de la Frise.
Au moyen de calculs hydrauliques, les experts estiment la hauteur requise pour la digue en fonction de la compréhension des dangers. Le calcul montre que pour Hoek van Holland, une digue de 5,0 mètres au-dessus du niveau de la mer est nécessaire. Ce niveau de la conception de la digue peut varier pour un même édifice de quelques centimètres en fonction des endroits.
À cela doit s'ajouter la hauteur de l'onde de tempête extrême, que les vagues peuvent atteindre contre la digue. La hauteur des vagues calculée sur une digue en mer du Nord est d'environ 7 mètres au maximum. La mise aux normes des digues en mer du Nord est donc d'environ 12 mètres au-dessus du niveau de la mer.
La conformité des digues pour la mer des Wadden est de 7,5 mètres à l'est de Texel, et de 10 mètres côté ouest ; les vagues se brisent sur les côtes des îles et les eaux sont peu profondes de la mer des Wadden, ce qui explique cette différence.
Lors de l'inondation de 1953, de nombreuses percées se sont produites parce que la mer attaquait une côte raide. Depuis lors, la conception laisse une décharge possible, c'est-à-dire laisser un endroit où peut s'écouler l'eau. Quand c'est possible, un plateau avec une pente faible est laissé devant la digue pour améliorer son efficacité.
