Coup d'État de 1871 au Liberia
From Wikipedia, the free encyclopedia
Le coup d'État de 1871 au Liberia, également connu sous le nom d'affaire Roye, a entraîné le renversement et la mort du président Edward James Roye du parti True Whig et son remplacement par Joseph Jenkins Roberts du parti républicain (en).
Roye, un riche homme d'affaires, avait été élu président du Libéria lors des élections générales de 1869 et était le premier membre du parti True Whig à occuper ce poste. Au début de son mandat, un référendum (en) a été organisé pour prolonger la durée du mandat présidentiel de deux à quatre ans. Les républicains ont refusé de reconnaître les résultats comme valides et ont organisé une élection présidentielle en 1871 (en). Roye et les True Whigs n'ont pas reconnu l'élection comme valide et n'y ont pas participé, les républicains déclarant que Roberts avait été élu sans opposition.
En , à la suite d'un accord de prêt controversé signé par le gouvernement de Roye, des émeutes et des combats de rue ont éclaté entre les partisans de Roye et de Roberts. Les républicains ont envoyé plusieurs délégations pour exiger la démission de Roye, mais il a refusé de démissionner et a déclaré l'état d'urgence. Il a finalement été arrêté par une foule républicaine le et emprisonné. Roye fut d'abord remplacé par un gouvernement provisoire, puis par son vice-président James Skivring Smith, en attendant le début du mandat de Roberts en . Avec six de ses partisans, Roye fut reconnu coupable de trahison en et condamné à mort. Il est décédé dans des circonstances controversées alors qu'il tentait de s'évader quelques jours plus tard.
Litige sur la durée du mandat
Roye est devenu président du Libéria en 1870, après avoir remporté l'élection présidentielle de 1869 en tant que candidat du parti True Whig. Roye était un riche homme d'affaires américano-libérien et membre de la classe marchande à prédominance mulâtre qui dominait la politique libérienne[1]. Initialement membre du Parti républicain, il devint plus tard le porte-drapeau des True Whigs, une alliance de « planteurs en amont à la peau foncée pour la plupart et de la faction à la peau foncée parmi les marchands côtiers ».
En 1870, Roye a demandé un amendement constitutionnel pour prolonger le mandat présidentiel de deux à quatre ans. Le résultat du référendum fut contesté par le Parti républicain qui organisa en une élection présidentielle. Roye et ses partisans du True Whig pensaient que l'élection était invalide et n'y ont pas participé. Cependant, les Républicains ont déclaré que leur candidat Joseph Jenkins Roberts avait été élu sans opposition et prévoyaient qu'il prenne ses fonctions en , conformément à la constitution en vigueur.
Polémique sur le prêt
Le Liberia a connu une dépression économique à la fin des années 1860 en raison du déclin du commerce international, dont dépendait fortement la classe dirigeante américano-libérienne. En 1871, le gouvernement de Roye obtient un prêt de 100 000 £ (équivalent à 10 200 000 $ en 2019) auprès d'une banque anglaise associée à David Chinery, le consul britannique (en) à Monrovia[2]. Les conditions du prêt étaient défavorables et différaient de celles initialement approuvées par la législature libérienne, notamment un taux d'intérêt plus élevé, une durée de prêt plus courte et d'importantes déductions initiales résultant en une somme inférieure immédiatement à recevoir par le Trésor libérien. Des rumeurs circulaient parmi les opposants de Roye selon lesquelles lui et ses partisans étaient corrompus et avaient détourné des fonds provenant du produit du prêt[3].
