Couvent des Prêcheurs d'Aix-en-Provence

Le couvent s’est établi entre 1226 et 1277, à proximité du palais comtal, sur les jardins du comte de Provence qui en fit don en 1218 aux frères Prêcheurs. Un incendie en 1383 nécessite la reconstruction du couvent et de l'église de la Madeleine. Différentes phases d'agrandissement et de reconstruction au milieu du XV^e siècle, dans les premiers et derniers tiers du XVII^e siècle transforment l'édifice. En 1786, le palais comtal est détruit et le tribunal, qui en occupait une partie, s'installe dans le couvent, le temps de la construction du palais de justice actuel. Différentes écoles occupent ensuite les lieux de 1836 à 2015^[1]. Les bâtiments sont actuellement inoccupés.

L'installation d'un musée Jacqueline et Pablo Picasso est a été discutée pendant quatre ans^[2] mais a été abandonnée fin 2020 après des désaccords entre l'héritière du peintre et la municipalité^[3].

Mis en vente depuis mars 2021, l’ancien couvent des Prêcheurs sera finalement acheté par le Ministère de la Justice. En effet, Sophie Joissains (maire d'Aix-en-Provence) a rencontré le premier président de la Cour d’Appel à ce sujet et les deux parties ont trouvé un terrain d'entente : la Chancellerie a fait une offre d’achat du bâtiment à hauteur d'environ 13 millions d’euros^[4]. L’accès au cloître restera ouvert au public.

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