Crimes célèbres

Les Crimes célèbres sont une série de textes d'Alexandre Dumas, parus en 1839 et 1840. Chaque texte prend son origine dans un contexte historique différent, couvrant une période allant de la Renaissance à l'époque contemporaine de Dumas.

Cet article est une ébauche concernant la littérature française.

Alexandre Dumas, s'inspirant des conceptions du naturalisme littéraire, entreprend de très nombreuses recherches documentaires très fouillées et menées presque scientifiquement, comme l'a montré Marie-France Bougie-Helleux qui a retrouvé une liste de cinquante-six ouvrages empruntés par Dumas entre le 22 septembre 1839 et le 21 février 1840^[1]. Les huit volumes des Crimes célèbres sont publiés en moins d'un an, entre fin novembre 1839^[2] et octobre 1840^[3]. Pour les deux derniers, Dumas s'entoure de quatre collaborateurs : Auguste Arnould, Narcisse Fournier, Pier Angelo Fiorentino et Félicien Mallefille, dont les noms de famille figurent sur les pages de titre^[4].

La thèse que défend l'auteur dans l'ensemble de cette œuvre sociétale est que les grands crimes sont rarement le fait des individus en soi, mais le résultat d'injustices antérieures, d'oppressions et d'inégalités.

Quelques-uns des personnages des Crimes célèbres referont leur apparition par la suite dans des romans comme l'Homme au masque de fer, Urbain Grandier, Martin Guerre ou encore Marie Stuart.