Croix grecque à Gradac

La croix est située sur une hauteur, dans une clairière, à l'écart du cimetière du village ; cette position et l'absence de vestiges de pierres tombales alentour semblent exclure l'hypothèse qu'elle se trouvait dans un cimetière^[3],[4].

De dimensions exceptionnellement importantes, ce monument cruciforme mesure 174 × 94 × 27 cm et est constitué de calcaire blanc-grisâtre^[3],[4]. À l'ouest, sur un de ses bras, la croix porte une inscription, très peu profondément gravée, ainsi qu'un christogramme paléochrétien ; l'inscription, écrite en cyrillique, est très endommagée, ce qui en rend la lecture peu fiable ; on suppose que son état s'explique par le fait que la croix servait de zapis (lieu d'inscription, registre) au village et qu'une nouvelle mention y était gravée à l'occasion de chaque cérémonie religieuse^[3],[4]. Sur le monument, on peut lire la date de 1662 mais on ignore si cette année correspond à la date de son érection ou si elle a été écrite plus tardivement^[3],[4].

Devant la complexité des données, on en arrive à l'hypothèse que la croix avait sans doute une valeur monumentale multiple ; elle aurait été érigée pour commémorer un événement ou un personnage importants ; elle aurait également servi de borne frontalière, de lieu de culte et de registre pour les événements du village^[3]. En tout cas, la « croix de Gradac » est une preuve matérielle de la continuité du peuplement de la région, du caractère sacré du lieu et des coutumes populaires^[4].

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