Dave Berry

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David Holgate Grundy, est né dans le quartier de Woodhouse à Sheffield, dans le South Yorkshire, le 6 février 1939^[2],[3],[4]. Son père, maçon, est également batteur de jazz professionnel et lui apprend à jouer de cet instrument^[5]. Dave Berry fréquente la Woodhouse County Council School qu'il quitte à l'âge de seize ans pour travailler comme soudeur^[5].

Le premier groupe que Dave Grundy dirige s'appelle les Cruisers. Grand fan du musicien de rock américain Chuck Berry, il change son nom de famille en « Berry ». Repéré dans une salle de bal à Doncaster, il signe chez Decca Records avec les Cruisers en 1963. Son premier single est une reprise de Memphis, Tennessee de Chuck Berry . Le titre se classe dix-neuvième au Royaume-Uni en septembre 1963^[6]. L'année suivante, sa chanson Little Things, initialement enregistrée par Bobby Goldsboro, atteint la cinquième place au Royaume-Uni et la première aux Pays-Bas^[7]. This Strange Effect (1965), écrite par Ray Davies, devient un tube numéro un aux Pays-Bas et en Belgique. Il reçoit un prix de Radio Veronica (Pays-Bas) pour le single pop le plus vendu de tous les temps^[2]. Il sort le sentimental Mama (1966) de BJ Thomas^[8] et Don't Gimme No Lip Child, ce dernier étant la face B du single à succès n^o 5 de Berry, The Crying Game^[6], et sera repris par les Sex Pistols^[1].

Inspiré par Johnny Cash et Gene Vincent, et par « la mise en scène, le théâtre et l'image des stars du rock », Berry apparaît toujours sur scène vêtu de noir de la tête aux pieds^[9]. Il interprète un mélange de rhythm and blues, de rock et de ballades pop et connait un grand succès en Grande-Bretagne et en Europe continentale, notamment en Belgique et aux Pays-Bas. Cependant, il ne rencontre aucun succès commercial aux États-Unis, où il est surtout connu pour ses reprises de This Strange Effect de Ray Davies et de I'm Going to Take You There de Graham Gouldman.

Ses premiers succès mentionnent son groupe d'accompagnement, les Cruisers, alors composé de John Fleet (basse et piano), Roy Barber (guitare rythmique), Frank Miles (guitare solo) et Kenny Slade (batterie). Berry se sépare de cette formation à l'époque de The Crying Game et recrute trois autres musiciens locaux : Frank White, Johnny Riley et Pete Cliff, formant ainsi la deuxième génération des Cruisers^[8]. Le guitariste soliste White est finalement remplacé par Roy Ledger. Berry fait régulièrement appel aux musiciens de studio Jimmy Page, John Paul Jones, Big Jim Sullivan et Bobby Graham^[1].

Berry sort cinq singles dans les années 1970 : Change Our Minds (1970), Chaplin House (1970), Moving On (Turning Around) (1972), I Can Make You Cry (1973) et Night of the Fly (1977). Ses deux derniers singles sortent dans les années 1980 : Anyone Else but You for Me / Pebble to Pearls (1980) et une reprise de Out of Time des Rolling Stones (1982). En 1987, il sort son premier album studio en dix-neuf ans, intitulé Hostage to the Beat.

La chanson The Crying Game, écrite par Geoff Stephens (en), permet à Berry de toucher un public international plus large en 1992, grâce à son utilisation comme thème du film du même nom. Au dernier trimestre 2010, Little Things est utilisée dans une campagne publicitaire télévisée britannique pour le papier toilette Andrex^[1]. Berry a également connu un regain de popularité en 1995, lorsqu'il est la révélation de l'hommage annuel à Alexis Korner. En 1998, This Strange Effect est reprise par le groupe belge Hooverphonic sur leur album Blue Wonder Power Milk.

En 2004, Dave Berry sort son sixième et dernier album studio intitulé Memphis...In The Meantime, chez Blues Matters Records^[9].

En mai 2009, il effectue une tournée au Royaume-Uni et fait une apparition dans la pièce de théâtre The Mod Crop. En août de la même année, RPM Records publie une compilation en double CD des premiers enregistrements de Berry pour Decca, intitulée This Strange Effect (The Decca Sessions 1963–1966)^[10]. Ce coffret comprend deux titres inédits enregistrés en 1963 (avant que Berry ne signe chez Decca) avec le producteur Mickie Most : Easy To Cry et Tongue Twisting. L'autobiographie illustrée de Berry, Dave Berry - All There Is To Know, est publiée en 2010 par Heron Publications Ltd. Elle comprend des contributions de Joe Cocker, Ray Davies, Tony Iommi, Peter Stringfellow et Bill Wyman.

Une double compilation, Picture Me Gone - The Decca Sessions 1966–1974, sort en janvier 2011. En février 2024, il doit annuler plusieurs concerts à la suite de problèmes de santé^[11].

Il demeure à Dronfield, dans le Derbyshire^[12], avec sa femme Marthy, originaire d'Amsterdam, avec qui il est marié depuis plus de 50 ans^[5].

Outre la musique, Berry gère également un commerce d'antiquités, où il vend principalement du petit mobilier et des objets de collection liés au rock^[9],[13]. Il a ouvert deux boutiques d'antiquités, l'une dans sa ville natale de Sheffield, et l'autre près de sa résidence dans le Derbyshire^[14].