On en joue assis traditionnellement en tailleur par terre, l'instrument reposant sur les chevilles, et l'épaule gauche. L'archet est plus léger et plus moderne que celui du sarangi, plutôt concave, et tenu paume vers le ciel. Mad Sheer Khan en joue debout.
On peut y jouer la musique indienne classique, les râgas, en solo, mais il est surtout connu en tant qu'instrument d'accompagnement d'autres solistes, et dans la musique filmi.
Pandit Shiv Dayal Batish en fut un interprète connu surtout pour le cinéma de Bollywood.
Des musiciens aux œuvres métissées, tels le virtuose Mad Sheer Khan, qui le transpose au sein du TAG, mouvement philosophique et musical dont il est le fondateur et Stephan Micus,ouvre le dilruba vers d'autres horizons.
Par l'intermédiaire des Beatles, cet instrument a été mis à l'honneur dans Within You Without You chanson de George Harrison figurant sur Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band.
