Donald Poliquin
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Donald Honoré Poliquin est né le à Hallebourg (près de Hearst en Ontario). Reconnu par ses pairs comme le patriarche de la musique franco-ontarienne, il a parcouru plusieurs coins de la planète grâce à ses interprétations de pièces musicales folkloriques. Il est aussi un enseignant de musique à la retraite, ayant terminé sa carrière à l’École secondaire catholique de Plantagenet.
Donald est le seul garçon d’une famille de trois enfants. Son père travaille dans la forêt avec ses chevaux, et sa mère s’occupe des enfants à la maison. Par la suite, la petite famille déménage à Hearst.
La musique a toujours eu une place importante dans la famille Poliquin. La mère de Donald joue de l’accordéon, et sa sœur du piano. Au party du jour de l’An et aux autres fêtes, il y a toujours de la musique. C’est un gros party : il y a ses tantes qui chantent l’Évangéline en chœur. Donald a appris par lui-même à jouer des instruments. En 9e année, il reçoit un saxophone et apprend seul à jouer de cet instrument.
M. Poliquin a fait plusieurs petits métiers, dont vendeur dans un magasin de vêtements pour hommes, fermier, animateur de l’Association canadienne-française de l’Ontario (ACFO), ouvrier dans un moulin, musicien dans les clubs, chroniqueur pour le journal Le Nord de Hearst, artiste de tournées, animateur culturel et enseignant.
Donald aide à mettre sur pied La Pitoune dans les années 1970 et en est l’animateur pendant quatre ans. En 1975, il est le cofondateur d’un théâtre de marionnettes, La Fabrique à Pantouf. Il donne aussi des spectacles de musique, surtout dans les écoles, et un atelier sur la musique aux élèves.
En , le Festival franco-ontarien d’Ottawa nomma Donald ambassadeur à vie du festival, un honneur qui fut accompagné de l’enregistrement d’un spectacle par la Société Radio-Canada auquel plusieurs grands noms de la scène franco-ontarienne ont participé. Il est aussi la voix du narrateur Fernand Larose dans la pièce historique franco-ontarienne L'écho d'un peuple présentée dans Prescott-Russell.
Discographie
Donald Poliquin a enregistré trois albums :
- Poliquin (musique traditionnelle et folklorique) - 1982
- Ziguedon! (pour enfants) - 1987
- Lueurs Boréales (contemporain) - 2004
De plus, en 1995, il a enregistré une cassette pour enfants, Fais-moi une caresse, soit la chanson thème officielle du Bal de Neige d’Ottawa. La chanson « Beau casse », tirée de son premier album, est probablement la chanson que le public associe le plus à Donald Poliquin.
