Jeu vidéo à défilement vertical

Un jeu vidéo à défilement vertical est un jeu vidéo dans lequel le joueur voit le terrain de jeu en vue de dessus tandis que l'arrière-plan fait défiler l’écran, généralement du haut vers le bas, afin de donner l'impression que l'entité (personnage, véhicule…) contrôlée par le joueur se déplace dans l'univers de jeu^[1].

Le défilement vertical continu est conçu de manière à créer l'impression d'un mouvement continu vers l'avant. Selon la vitesse de jeu, le joueur doit réagir plus ou moins vite afin de s'adapter à l'environnement qui, du coup, se révèle au fur et à mesure.

D'un point de vue technique, le défilement vertical est bien plus facile à programmer que le défilement horizontal sur du matériel ancien car dans les écrans cathodiques le faisceau d'électrons qui fait s'afficher limage se déplace de haut en bas, c'est-à-dire dans la même direction que le défilement^[2].

Speed Race de Taito, sorti en novembre 1974, est le premier à utiliser le principe du défilement vertical^[3]. Des jeux de ski tels que Skiing (Activision, 1980) employaient également ce principe^[2].