Lors de la mobilisation pour la Première Guerre mondiale en , la 5einspection d'armée, située à Karlsruhe, devient la 7e armée convertie sous le commandement de Josias von Heeringen et le 14ecorps d'armée badois est subordonné à l'armée avec le 15ecorps d'armée et le 14ecorps de réserve. Le général prussien Hans Gaede, en retraite depuis 1907 et résidant à Fribourg, est nommé commandant du commandement général adjoint du 14e corps d'armée nouvellement créé et exerce le commandement en Haute-Alsace.
Le groupe d'armées "Gaede" est créé à la mi-août en tant que regroupement provisoire des éléments de troupes engagés pour couvrir le Rhin supérieur, essentiellement trois brigades de Landwehr. Lors de la bataille de Lorraine, ils couvrent le flanc sud de l'armée allemande jusqu'à la frontière suisse contre l'armée française d'Alsace. Après l'échec du plan Schlieffen à la bataille de la Marne, le 7e armée est entièrement retirée d'Alsace-Lorraine et relocalisée dans l'Aisne. Le , le groupe d'armée Gaede reçoit le nouveau nom de "Détachement d'armée Gaede". Sa zone de combat principale est le sud des Vosges, dont les sommets et les cols donnent toujours lieu à d'âpres combats, comme le Hartmannswillerkopf, et les abords de Mulhouse, par exemple sur la ligne Altkirch-Thann. Au nord, il rejoint la détachement d'armée Falkenhausen formée à peu près à la même époque sous le commandement du général Ludwig von Falkenhausen. En , Gaede est placé sous la direction de Falkenhausen pour les questions tactiques et opérationnelles, ce qui est annulé en .
Gaede est remplacé par le général Erich von Gündell en en raison d'une grave maladie et le détachement d'armée est rebaptisé "Détachement d'armée B". En , dans le cadre de la réorganisation du front occidental, il est placé sous le commandement du groupe d'armées duc Albert. En 1917, le détachement d'armée compte huit divisions d'infanterie et une division de cavalerie sur le front. Il a également des lignes de défense arrière bien développées. Après l'armistice de Compiègne en , l'Alsace est évacuée et le , le détachement d'armée est dissout.
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