Ernest Gossart
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| Conservateur de musée Bibliothèque royale de Belgique |
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Ernest Gossart, né à Ath le et décédé à Uccle le , fut conservateur de la Bibliothèque royale de Belgique. Ses publications historiques portent particulièrement sur les XVIe et XVIIe siècles du pays.
Il fit d'abord ses humanités dans sa ville natale, au collège de Liessies. Après ses études universitaires, à Liège et un court passage à l’Administration provinciale de Liège, il entra, en 1862, à la Bibliothèque royale. Durant plusieurs années, il consacra à la presse une partie de son activité. L’Écho du Parlement, le grand journal libéral de l’époque, le compta parmi ses rédacteurs. Le Gouvernement, en 1879, le plaça à la tête du bureau de traduction institué au ministère de l’Intérieur. Mais c’est surtout par la création de l’L’Athenaeum belge. Journal universel de la littérature, des sciences et des arts (1878-1883), que Gossart amorça le renouveau scientifique qui coïncida avec le renouveau littéraire de la Belgique. En 1882, il est nommé conservateur de la Bibliothèque royale. Il y dirigea la section des imprimés.
Ernest Gossart fut également un historien éminent. Ses recherches sur Antoine de La Salle, parues en 1871 et dont il donna une nouvelle édition en 1902, attestaient déjà d'une méthode prudente et sobre. La connaissance qu’il possédait de la langue espagnole le dirigea vers les XVIe et XVIIe siècles. Il a renouvelé en bien des points l’histoire de Charles Quint, celle de Philippe II, par l’utilisation des sources castillanes de ces époques. En 1910, il publia un ouvrage sur la Révolution du XVIe siècle et l’ancien théâtre espagnol.
