Ernst Johannsen
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Ernst Johannsen est le fils d'un ouvrier de voilerie de la Kaiserliche Marine. Grâce à son père, il apprend la marine, des connaissances détaillées que l'on retrouvera dans ses œuvres des années 1930. Il suit une formation d'électricien. En 1916, il est enrôlé dans le service militaire et vient début 1917 à Verdun en tant qu'opérateur radio. Il retourne à Hambourg en 1919 et exerce son métier dans un chantier naval. Il travaille ensuite à Wurtzbourg comme monteur et commence à écrire. À l'occasion de la mort d'un de ses deux sœurs, il revient à Hambourg en 1928 et se consacre exclusivement à l'écriture. Il se fait connaître en racontant son expérience de la guerre dans le roman Quatre de l'infanterie et la pièce radiophonique Allo !... Ici central de brigade.
Dans les années 1930, il continue d'écrire, mais sa situation économique se détériore. En 1938, il émigre en Angleterre avec sa compagne d'origine juive et leur fils. Ils se marient l'année suivante et restent à Londres jusqu'en 1957. La première collaboration avec la BBC prend fin en 1941 après des différends personnels et artistiques. De 1942 à 1957, il travaille comme électricien dans l'usine "Victory Engineers Limited". En 1957, il revient à Hambourg avec sa femme et deux de leurs enfants. Il reprend contact avec Hans Henny Jahnn. Mais il ne retrouve pas le succès et meurt solitaire et aigri en 1977.
