Fossilea

Le musée actuel succède à l'Espace Pierres Folles^[1] grâce à un rehaussement du bâtiment d'un niveau et d'un agrandissement de deux ailes^[2]. Il a ré-ouvert le 17 mai 2025.

Le musée est installé dans une ancienne carrière. Il s'inscrit dans le Géoparc Beaujolais labellisé par l'UNESCO^[3].

Il présente un parcours permanent, un espace d'exposition temporaire et un parc de 4 hectares^[4].

L'espace Pierres Folles a été construit en béton et ses façades étaient recouvertes des trois couleurs de pierres de construction employées dans la région lyonnaise. Il s'agissait du gris du calcaire « à gryphées », du blanc de la pierre de Lucenay, utilisée pour édifier la cathédrale Saint-Jean et de l'or de la pierre dorée^[5].

Les différents étages du musée évoquaient les strates de roches sédimentaires visibles sur la façade lorsque la région était recouverte par la mer, il y a des millions d'années.

Le rez-de-chaussée, avec le calcaire à gryphées abordait la formation de la terre, l'apparition de la vie et son évolution au cours des temps ainsi que les fossiles de la région. Des aquariums faisaient la relation entre la faune actuelle et la faune fossile.

Le premier étage présentait la pierre dorée qui fut été utilisée pour fabriquer le ciment mais aussi pour restaurer les villages des Pierres Dorées. Il évoquait la relation entre le sol et la végétation et le lien avec la viticulture était montré pour expliquer la diversité des crus du Beaujolais.

Le dernier étage faisait le lien avec la pierre de Lucenay qui a été utilisée pour la construction dans les villages de Chazay-d'Azergues, Morancé, Lucenay et Anse. Cet étage était réservé aux expositions temporaires, démonstrations, ateliers, conférences, et tables rondes.

Le musée a fermé en 2020 pour des travaux de rénovation et d'agrandissement menant au nouveau musée Fossilea.

Le sentier géologique a été inauguré en 1988 par Haroun Tazieff. Il se compose de quatre sites qui illustrent l'histoire géologique de la région. On peut y observer le phénomène de stratification, un ensemble de roches se présentant sous la forme de couches ou bancs empilés les uns sur les autres. On peut trouver des empreintes de pas de reptiles ayant vécu il y a 245 millions d'années et des traces d'une faune comme des huîtres ou gryphées, des moules de grande taille (plagiostromes), des ammonites, des bélemnites et des lys de mer (pentacrines) datant de 195 millions d'années^[6].

À Saint-Jean-des-Vignes, une légende raconte que des pierres dorées cachaient un trésor mais que ses pierres ne pouvaient être déplacées que le jour de Noël entre le premier et le douzième coup de minuit. Pendant ce laps de temps, les pierres descendaient boire l'eau de l'Azergues et il était possible de s'approcher du trésor. La femme du bûcheron, Marcelline, vit les pierres dorées descendre la colline, et à la fin des douze coups de minuit, elle entendit gémir les pierres qui n’avaient pas pu boire et qui remontaient pour protéger leur trésor. Elle leur donna à boire et en récompense, elle put choisir un trésor. Cependant les pierres se jetèrent sur elle, Marcelline put les éviter mais les pierres dorées finirent dans l'Azergues et la femme du bûcheron put récupérer la totalité du trésor. Le lieu-dit prit le nom de « Pierres Folles »^[7],[8].

• Lyon et le Rhône, COMCO, 2000 (ISBN 2-9503900-4-8 et 978-2-9503900-4-2, OCLC 761457042), p. 123.
• Dominique Auzias, Jean-Paul Labourdette, Autour de Lyon, Petit Futé, 2018 - 2019 (ISBN 9791033161912).
• L' Espace Pierres Folles : Saint-Jean-des-Vignes (Rhône) : un itinéraire géologique : un jardin botanique : un musée., Saint-Jean-des-Vignes : Espaces Pierres Folles, 1997, 48 p. (OCLC 985433915).
• Annie Bompis-Dartout, La mise en musée in situ du patrimoine naturel dans le domaine des sciences de la Terre : analyse muséologique d'un musée de site, l'Espace Pierres Folles - St-Jean des Vignes (69) - Thèse de doctorat de l'Université Lyon 1, 1995.
• B. Rousselle, « L'Espace Pierres Folles : de la géologie au territoire et au vin », Géologues, Union française des géologues, n^o 168,‎ 2011, p. 147-152.