Essai de vieillissement d'un bitume au RTFOT
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Dans le cadre de la fabrication de matériaux enrobés à chaud pour le revêtement d’une route, les granulats chauffés aux environs de 160 °C sont mis en contact avec le bitume chaud qui se répartit en film mince autour du granulat, favorisant ainsi un vieillissement du liant. L’oxydation chimique est violente car l’apport énergétique est intense (température et oxygène de l’air). L’essai RTFOT est employé pour permettre de caractériser ce type de vieillissement des bitumes car il reproduit assez bien l’oxydation et les pertes de matières volatiles qui apparaissent dans la centrale d’enrobage et lors de la mise en œuvre.
Description
En référence à la norme européenne EN 12607-1, l’essai RTFOT comprend huit bouteilles de verre contenant chacune 35 g de bitume, disposées dans un contenant en rotation, à l'intérieur d'un four. Un flux d’air chaud dont le débit est contrôlé est insufflé dans chacune des bouteilles. Pendant l’essai, le bitume se répartit en films relativement minces plaqués sur la paroi intérieure de chaque bouteille, à une température de 165 °C pendant 75 min.
L’essai permet d’exposer tout le bitume à la chaleur et à l’air pulsé, et le mouvement continu du dispositif permet d’être sûr qu’aucune peau ne se développe à la surface du bitume pour le protéger.
On mesure ensuite les propriétés habituelles sur le liant vieilli : pénétrabilité et de ramollissement bille et anneau (TBA). Ces valeurs, dites "après RTFOT", sont alors comparées aux valeurs initiales. Elles sont plus proches de celles du liant extrait de l’enrobé que de celles obtenues sur le bitume d’origine.
