Eugène Bossard

Théodore-Eugène Bossard^{[n 1]}, né le 31 octobre 1853 à Saint-Christophe-du-Bois^[4],[5] dans une famille de la petite bourgeoisie de Saint-Christophe-du-Bois (commune sise près de Cholet^[3]), est le sixième et dernier enfant de Jean-Philippe Bossard, tisserand et Marie-Jeanne Retailleau, mère au foyer^[4],[6].

Très jeune, sensible à l'œuvre du père Louis-Marie Grignion de Montfort il décide de se consacrer à la vie religieuse. Il entre au petit séminaire de Beaupréau en 1867. Après avoir passé son baccalauréat (section philosophie)^[7], on le trouve à l’école des hautes études de Saint-Aubin à Angers^[8].

Il est ordonné prêtre du diocèse de Rennes en 1878. Il fonde un externat catholique rue Legendre, à Paris et l'institution Sainte-Marie de Cholet^{[n 2],[9]}.

Membre de la Société archéologique d'Ille-et-Vilaine, il devient docteur ès lettres à la faculté de lettres de Poitiers en soutenant, le 28 décembre 1885, une thèse ès-Lettres consacrée à Gilles de Rais^[10], qui reste son œuvre historique la plus célèbre. Joris-Karl Huysmans s'en inspire — entre autres sources^[11] — pour composer son roman Là-bas^{[n 3]}. En 1886, la réédition de la thèse de Bossard s'enrichit d'une édition critique des actes en latin du procès du baron de Rais, « pièces justificatives » établies par le chartiste René de Maulde-La Clavière^[13],[14].

Dans la même année, il publie Alani de Insulis Anticlaudianus cum Divina Dantis Alighieri Comœdia collatus, mémoire consacré à l'influence possible de l’Anticlaudianus d'Alain de Lille sur la genèse de la Divine Comédie de Dante Alighieri.

L'abbé Bossard meurt le 22 avril 1905^[15] à Bordeaux^[16].

• Le Parlement de Bretagne et la royauté, 1765-1769. Procès La Chalotais. Rapport au Congrès de l'Association bretonne, Paris, V. Palmé, 1882, VII-109 p.
• (la) Alani de Insulis Anticlaudianus cum Divina Dantis Alighieri Comœdia collatus, Angers, Lachèse et Dolbeau, 1885, 118 p. (lire en ligne).
• Gilles de Rais, maréchal de France, dit « Barbe-Bleue », 1404-1440 : d'après des documents inédits, Paris, Honoré Champion, 1886 (1^re éd. 1885), XIX-426-CLXVIII (présentation en ligne, lire en ligne), [présentation en ligne].
  Rééditions (amputées de l'édition critique des minutes en latin du procès, établie par le chartiste René de Maulde) : Grenoble, Éditions Jérôme Millon, postface de François Angelier, 1992 et 1997, 336 p., (ISBN 2-905614-72-2).
• Cathelineau, généralissime de l'armée catholique et royale : 13 mars-14 juillet 1793 ; réponse à M. Célestin Port, membre de l'Institut, archiviste de Maine-et-Loire, Paris, Lamulle et Poisson / Niort, L. Clouzot, 1893, XIV-296 p., [présentation en ligne]. Réédition : Ingrandes-sur-Loire, Impr. Vendée militaire, 2004 (reproduction en fac-similé).
• Une Crise de l'Église de France, Angers, Lachèse, 1895, 26 p. (Extrait de la Revue des Facultés catholiques de l'Ouest).
• La première histoire des guerres de la Vendée, Angers, J. Siraudeau, 1905, 48 p. (Extrait de la Revue des Facultés catholiques de l'Ouest).

Une rue de Cholet porte son nom^[17],[18].