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Football Club Groningue
club de football néerlandais
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Le FC Groningue (FC Groningen en néerlandais) est un club néerlandais de football basé dans la ville de Groningue. Fondé en 1971 comme successeur du GVAV (en), Groningue évolue en Eredivisie, le plus haut niveau du football néerlandais.
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L'armée verte et blanche
Les Fermiers
| Nom complet | FC Groningue |
|---|---|
| Surnoms |
La fierté du Nord[1] L'armée verte et blanche Les Fermiers |
| Fondation | |
| Couleurs | Vert et blanc |
| Stade |
Euroborg (22 550 places) |
| Siège |
Boumaboulevard 41 9723 ZS Groningen |
| Championnat actuel | Eredivisie |
| Président |
 Wouter Gudde |
| Entraîneur |
Dick Lukkien |
| Joueur le plus capé |
Jan van Dijk (537) |
| Meilleur buteur |
Peter Houtman (128) |
| Site web | fcgroningen.nl |
| National[Note 1] | Coupe des Pays-Bas (1) |
|---|
          Domicile
|
    Extérieur
|
   Neutre
|
Actualités
Groningue dispute l’Eredivisie lors de ses trois premières saisons, avant d’être relégué en deuxième division (Eerste Divisie) en 1973-1974 en raison de difficultés financières. Le club retrouve l’élite en 1979-1980 après un titre de champion, avec un effectif composé en grande partie de joueurs issus de son centre de formation. Il se maintient ensuite en première division pendant 18 saisons, avant de redescendre en 1997-1998. Groningue est de nouveau promu en Eredivisie lors de la saison 1999-2000, où il reste pendant 23 saisons, jusqu’à sa relégation en 2022-2023. Deuxième de l’Eerste Divisie en 2023-2024, le club remonte aussitôt en Eredivisie.
Groningue remporte la Coupe des Pays-Bas une fois, lors de la saison 2014-2015, et termine finaliste en 1988-1989. Le club réalise son meilleur classement en championnat lors de la saison 1990-1991, en se classant troisième de l’Eredivisie et en luttant pour le titre jusqu’à la fin de la saison. Il participe à plusieurs reprises aux compétitions européennes ; sa première apparition a lieu lors de la Coupe de l’UEFA 1983-1984, où il élimine l’Atlético Madrid au premier tour avant d’être éliminé par l’Inter Milan au tour suivant. Erwin Koeman, Ronald Koeman, Arjen Robben et Virgil van Dijk commencent leur carrière à Groningue, tandis que le club constitue la première expérience européenne de Luis Suárez.
Le premier stade du club est l’Oosterparkstadion (en). Depuis 2006, Groningue dispute ses matchs à domicile à Euroborg. Les couleurs du club, le vert et le blanc, sont inspirées des armoiries de la ville. Le club est surnommé Trots van het Noorden (« la fierté du Nord ») et entretient une rivalité avec le club frison du SC Heerenveen, avec lequel il dispute le Derby van het Noorden (« derby du Nord »).
Histoire
Création du club
Fondé en 1921, le GVAV (en) fait partie des membres fondateurs de l’Eredivisie en 1956, le plus haut niveau du football néerlandais[2]. À cette époque, il est l’un des quatre clubs professionnels de la ville de Groningue, aux côtés de Be Quick 1887, Velocitas 1897 (en) et Oosterparkers (nl)[3]. GVAV rencontre rapidement d’importantes difficultés financières ; en conséquence, la Stichting Betaald Voetbal GVAV (« Fondation pour le football professionnel GVAV ») est créée en 1963. Elle réunit GVAV, la municipalité de Groningue et un consortium d’entreprises locales, chacune des trois parties apportant 300 000 florins néerlandais et devenant actionnaire à parts égales[4]. Malgré cela, la situation financière du club demeure fragile, mettant en péril l’avenir du football professionnel à Groningue, d’autant plus que GVAV devient alors le seul club professionnel de la ville[5]. L’équipe se maintient en Eredivisie jusqu’à sa relégation en Eerste Divisie (deuxième division) à l’issue de la saison 1969-1970[6].
En , Harm Brink, président du club amateur GRC Groningue, propose la création d’une nouvelle équipe professionnelle représentant la ville de Groningue. Son projet reçoit le soutien de plusieurs clubs amateurs locaux, tandis que les entreprises locales et la municipalité de Groningue acceptent d’effacer les dettes de la Stichting Betaald Voetbal GVAV[6]. En , une majorité des membres de GVAV vote en faveur de cette proposition. Après une seule saison d’absence, GVAV obtient la promotion en Eredivisie, et le Football Club Groningue est fondé le comme successeur de GVAV, lequel retourne au football amateur[7].
L’équipe dispute son premier match le et s’impose 6-0 face au club allemand du TSR Olympia Wilhelmshaven, alors pensionnaire de la Regionalliga[4]. Groningue évolue en vert et blanc, les couleurs des armoiries de la ville[6].
Difficultés financières et débuts en Coupe d'Europe (1971-1991)
Groningue perd son premier match de championnat sur le score de 1-0 face au FC Utrecht devant 13 000 spectateurs[8]. L’équipe décroche sa première victoire en championnat lors de la 10e journée, avec un succès 2-1 sur le terrain du Vitesse, et termine la saison d’Eredivisie 1971-1972 à la 12e place sur 18[9]. Le club demeure toutefois confronté à des difficultés financières ; afin de réduire les dépenses liées aux transferts, Groningue met en place un système de recrutement basé sur le scouting[10]. Lors de la saison 1973-1974, le club subit la plus lourde défaite de son histoire, un revers 9-0 contre l’Ajax Amsterdam, termine dernier du classement et est relégué en Eerste Divisie[8]. Groningue frôle alors la faillite mais est sauvé par la municipalité de la ville[11]. En 1974-1975, le club termine vice-champion derrière le NEC Nimègue, échouant au titre à la différence de buts. Qualifiée pour les barrages déterminant la deuxième et dernière équipe promue en Eredivisie, l’équipe termine deuxième derrière le FC Eindhoven et reste en deuxième division[12]. En 1975, Groningue fonde un internat pour jeunes joueurs dans le but de reconstruire l’effectif autour de joueurs formés au club[13]. L’équipe termine huitième de l’Eerste Divisie en 1976-1977, son plus mauvais classement historique, puis manque la promotion lors des barrages de la saison 1977-1978, malgré les 31 buts inscrits par Peter Houtman, un record pour le club sur une saison[8],[14]. Groningue se classe de nouveau deuxième en 1978-1979, derrière Excelsior Rotterdam, avant de retrouver l’Eredivisie en tant que champion lors de la saison suivante sous la direction de l’entraîneur Theo Verlangen, ne concédant que quatre défaites en 36 rencontres[15]. La majorité de l’effectif promu est issue du centre de formation du club[2].
À l’issue de la saison 1982-1983, Groningue se qualifie pour une compétition européenne pour la première fois grâce à une cinquième place, synonyme de participation à la Coupe de l’UEFA 1983-1984[16]. Durant l’intersaison 1983, Ronald Koeman quitte le club pour rejoindre l’Ajax, tandis que son frère Erwin Koeman reste à Groningue ; tous deux ont commencé leur carrière professionnelle au club[17]. Le premier match européen de Groningue se joue à l’extérieur contre l’Atlético Madrid et se solde par une défaite 2-1 après avoir mené 1-0. Au match retour, Groningue s’impose de manière surprenante 3-0 et se qualifie sur le score cumulé de 4-2. Au deuxième tour, le club affronte l’Inter Milan : Groningue s’impose 2-0 à l’Oosterparkstadion (en), mais s’incline lourdement 5-1 à l’extérieur et est éliminé[18]. Le club participe encore à cinq reprises aux compétitions européennes entre 1986 et 1992[2], atteignant le troisième tour de la Coupe de l’UEFA lors des saisons 1986-1987 et 1988-1989[19],[20].
Grâce à cette période prospère, Groningue devient presque entièrement professionnel au milieu des années 1980 ; seuls Jan van Dijk (en) et Adri van Tiggelen conservent alors un statut semi-professionnel. Le club affiche également la quatrième meilleure affluence moyenne à domicile du football néerlandais, derrière l’Ajax, le PSV et Feyenoord, attirant plus de 10 000 spectateurs à chaque rencontre[21],[22]. En 1989, Groningue dispute la première finale de Coupe des Pays-Bas de son histoire, mais s’incline 4-1 face au PSV Eindhoven[23]. La même année, le président du club Renze de Vries est reconnu coupable par le service néerlandais de renseignement et d’enquêtes fiscales de détournement de fonds et de l’utilisation d’argent non déclaré pour recruter plusieurs joueurs entre 1984 et 1989[24]. Président depuis 1980, Renze de Vries démissionne et passe plusieurs jours en prison[25]. Plusieurs autres clubs d’Eredivisie font également l’objet d’enquêtes et de sanctions durant cette période, Groningue recevant un redressement fiscal supplémentaire de 700 000 florins néerlandais[24]. Le club se retrouve lourdement endetté et frôle une nouvelle fois la faillite[26]. Malgré cette situation financière délicate, l’équipe réalise le meilleur classement de son histoire lors de la saison 1990-1991 en terminant troisième. Dirigée par Hans Westerhof, elle lutte pour le titre avec l’Ajax et le PSV jusqu’à la fin de la saison, avant de perdre du terrain en raison de suspensions et de blessures touchant des joueurs clés. À l’issue de la saison, Henny Meijer est élu Soulier d'or néerlandais[27].
Nouveau stade et premier titre majeur (1991-2021)
Bien que Groningue termine cinquième de l’Eredivisie en 1991-1992 et se qualifie pour la Coupe de l’UEFA 1992-1993[24], l’équipe entame ensuite un déclin au classement et est finalement reléguée en Eerste Divisie lors de la saison 1997-1998[28]. Le club dispose alors de ressources financières très limitées et procède à de nombreux changements d’entraîneurs dans l’espoir de retrouver le succès[28],[29]. Groningue retrouve l’Eredivisie en 1999-2000 après avoir terminé premier de son groupe lors des barrages de promotion. Au cours de cette saison, le club établit plusieurs records : 81 buts inscrits, dix victoires consécutives et la plus large victoire de son histoire, un succès 10-1 contre le DVS ’33 (en) en Coupe des Pays-Bas[28]. En , Arjen Robben, âgé de 16 ans, fait ses débuts professionnels sous la direction de l’entraîneur Jan van Dijk. Considéré par la suite comme l’un des meilleurs joueurs de sa génération, Robben est rapidement transféré au PSV Eindhoven pour un montant de 3,9 millions d’euros[30]. Lors de ses premières saisons après son retour en Eredivisie, Groningue évite la relégation et, sous la conduite de l’entraîneur Ron Jans, nommé en 2002, l’équipe parvient même à se réinstaller dans la première moitié du classement[31].
En , Groningue quitte l’Oosterparkstadion, son stade historique devenu obsolète, pour s’installer dans sa nouvelle enceinte : Euroborg[32]. L’affluence moyenne à domicile passe alors d’environ 12 000 spectateurs à près de 20 000[31]. Groningue reste invaincu lors de ses quinze premiers matchs de championnat disputés à Euroborg, qui reçoit rapidement le surnom de « De Groene Hel » (« l’Enfer vert »)[31]. L’équipe termine la saison 2005-2006 à la cinquième place et se qualifie pour les barrages attribuant une place au tour préliminaire de la Ligue des champions. Groningue atteint la finale des barrages mais s’incline de justesse face à l’Ajax sur l’ensemble des deux matchs, après un but encaissé dans les dernières minutes du match retour, et se qualifie finalement pour la Coupe de l’UEFA 2006-2007[31]. La saison suivante, Groningue se qualifie de nouveau pour la Coupe de l’UEFA, mais est éliminé dès le tour préliminaire par la Fiorentina à l’issue d’une séance de tirs au but[31],[33]. En 2010, Ron Jans quitte le club pour rejoindre le SC Heerenveen, rival régional de Groningue, et est remplacé par l’ancien joueur du club Pieter Huistra[34].
Sous la direction de Huistra, l’équipe termine cinquième de l’Eredivisie lors de la saison 2010-2011[35]. En 2013-2014, l’entraîneur Erwin van de Looi mène Groningue à la qualification pour la Ligue Europa 2014-2015[36]. Le club est toutefois éliminé au deuxième tour de qualification par Aberdeen[37]. Au cours de cette saison, Groningue remporte néanmoins le premier trophée majeur de son histoire en s’imposant 2-0 face au PEC Zwolle lors de la finale de la Coupe des Pays-Bas 2015[38]. Le club devient ainsi la troisième équipe basée à Groningue à remporter un titre majeur, après Be Quick et Velocitas[39],[40]. Cette victoire lui permet de se qualifier pour la phase de groupes de la Ligue Europa 2015-2016[41], où l’équipe ne récolte que deux points en six rencontres et termine dernière de son groupe[42]. En 2019, Hans Nijland, directeur général du club depuis 1996 et dirigeant le plus ancien du football professionnel néerlandais, quitte ses fonctions et est remplacé par Wouter Gudde, en provenance de l’Excelsior Rotterdam[43].
Relégation puis retour en Eredivisie (depuis 2021)
Lors de la saison 2022-2023, Groningue termine à la dernière place du championnat, ne remportant que 4 matchs sur 34, et est relégué en deuxième division pour la troisième fois de son histoire[44]. Avant le début de la saison, l’entraîneur allemand Frank Wormuth est nommé à la tête de l’équipe[45]. Il est cependant limogé en [44]. Sous la direction de son successeur Dennis van der Ree, Groningue ne remporte qu’une seule victoire en 21 rencontres et est éliminé de la Coupe des Pays-Bas 2023 à domicile par le club amateur du SV Spakenburg[44]. Wouter Gudde estime alors que l’effectif est inadapté, déséquilibré, et qu’il manque de qualité ainsi que de personnalité[46]. Sous la conduite de l’entraîneur Dick Lukkien, Groningue termine vice-champion de l’Eerste Divisie lors de la saison 2023-2024 et retrouve l’Eredivisie, avec un effectif largement composé de joueurs issus du centre de formation du club. Le club assure la deuxième place en s’imposant 2-0 face à son rival direct le Roda JC Kerkrade lors de la dernière journée, le dépassant ainsi au classement[47].
Palmarès
| Compétitions nationales | Compétitions internationales |
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Identité du club
Couleurs et maillots
Les couleurs du maillot de Groningue sont le vert et le blanc depuis la fondation du club, en référence aux armoiries de la ville. Lors de ses premières saisons, l’équipe évolue également avec un maillot violet[7]. Les maillots de Groningue ne comportent aucun équipementier jusqu’en 1975, lorsque Adidas devient la première marque à apposer son logo sur la tenue du club[48]. Le premier sponsor principal à apparaître sur les maillots est la compagnie d’assurances AGO, présente lors des saisons 1982 et 1983[49]. Depuis lors, le club collabore avec de nombreux équipementiers et sponsors maillot[49]. Jusqu’en 1991, Groningue utilise différentes déclinaisons de vert et de blanc pour ses tenues à domicile, avant d’adopter un maillot blanc orné de deux bandes verticales vertes[50].
Écusson
Peu après sa fondation en , le journal Nieuwsblad van het Noorden organise un concours visant à créer l’écusson du club. Le projet retenu, réalisé par Reint Rozema, alors âgé de 21 ans et employé comme designer dans une imprimerie locale, représente une lettre « G » abstraite symbolisant Groningue[7]. En 1993, le membre du conseil d’administration et directeur commercial Jos Smulders ajoute un Pégase à l’écusson afin de donner au club une image plus « dynamique et agressive ». Toutefois, à la suite de critiques émanant des supporters et de la presse locale, le Pégase est retiré en 1996 et l’écusson d’origine est rétabli[51],[52].
Stade
Le premier stade du FC Groningue est l’Oosterparkstadion (en), d'abord stade du GVAV (en) puis de Groningue[53]. En 1985, le club enregistre sa plus forte affluence dans ce stade lors d’un match nul 1-1 face au Feyenoord, disputé devant 21 500 spectateurs[54].
Le club exprime pour la première fois son intention de construire un nouveau stade en dehors de l’Oosterparkstadion en 1996, celui-ci étant devenu obsolète et limité à une capacité d’environ 12 500 places. En 2004, Groningue lance la construction de l’Euroborg, conçu par l’architecte Wiel Arets. Le stade est officiellement inauguré le à l’occasion d’un match contre le SC Heerenveen, remporté 2-0 par Groningue[31],[32]. Ainsi, depuis , Groningue dispute ses matchs à domicile à l’Euroborg[32],[55].
En 2014, Groningue devient le premier club néerlandais à installer sa propre centrale solaire, avec plus de 1 000 panneaux photovoltaïques posés sur le toit du stade afin de rendre le club « plus respectueux de l’environnement »[56].
L’Euroborg dispose d’une capacité de 22 550 places[55] et porte les surnoms de « De Groene Hel » (« l’Enfer vert ») et « De Groene Kathedraal » (« la Cathédrale verte »)[31],[32]. Le stade se compose de quatre tribunes : la tribune Tonny van Leeuwen, la tribune Piet Fransen, la tribune Koeman Familie et une tribune comprenant des loges[55].
Supporters et rivalités
Les supporters du club proviennent principalement des provinces de Groningue et de Drenthe[57]. Lors de ses premières années, le FC Groningue, ainsi que son prédécesseur GVAV (en), bénéficie également d’un soutien notable en Frise, car il est alors la seule équipe du nord des Pays-Bas à évoluer en Eredivisie, ce qui lui vaut le surnom de « Trots van het Noorden » (« la fierté du Nord »)[5]. À la fin des années 1970, un groupe d’ultras connu sous le nom de Z-side émerge au sein du public de Groningue[58]. Le Z-side et d’autres groupes ultras du club entretiennent des relations d’amitié de longue date avec les ultras et hooligans de l’AS Roma, du Beerschot et du FC Rot-Weiss Erfurt[59],[60]. Les supporters du club entretiennent également, depuis les années 1990, une amitié durable avec ceux du club écossais d'Hibernian[61].
Groningue étant l’un des rares clubs professionnels du nord des Pays-Bas et la seule équipe issue de la province de Groningue, le club manque de rivalités marquées[57]. Jusqu’à la disparition du club local de Veendam en 2013, Groningue dispute toutefois le derby de Groningue face à cette équipe[62]. Les deux clubs ne se rencontrent que quatre fois en Eredivisie — lors des saisons 1986-1987 et 1988-1989 — chaque équipe s’imposant une fois, Veendam évoluant le plus souvent dans les divisions inférieures[63]. Dans les années 1990, Groningue dispute des rencontres particulièrement tendues face au FC Twente, période durant laquelle les hooligans des deux clubs s’affrontent fréquemment[64]. Au cours de la même décennie, une rivalité régionale se développe entre Groningue et le club frison du SC Heerenveen, connue sous le nom de « Derby van het Noorden » (« derby du Nord »), à la suite de la première montée de Heerenveen en Eredivisie lors de la saison 1989-1990[65]. Groningue est relégué en Eerste Divisie en 1998 et, dès 2000, se voit dépassé sportivement par Heerenveen. La rivalité s’intensifie au cours des années 2000, les supporters des deux clubs se livrant à une série de provocations et de canulars, notamment lorsque des fans de Groningue peignent en vert et blanc la statue d’Abe Lenstra à Heerenveen. Cette rivalité commence à s’estomper au milieu des années 2010, après la montée en Eredivisie d’un autre club frison, le SC Cambuur, que Heerenveen considère alors comme son principal rival[65].
Joueurs et personnalités du club
Entraîneurs
Le tableau suivant présente la liste des entraîneurs du club depuis 1948.
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Effectif 2025-2026
| Joueurs | Encadrement technique | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Joueurs prêtés | |||||||
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| N° | P. | Nat. | Nom | Date de naissance | Sélection | Club en prêt | |
| — | M | |
Thijs Oosting | 02/05/2000 (25 ans) | Pays-Bas -18ans | PEC Zwolle | |
| — | A | |
Fofin Turay | 07/06/2004 (21 ans) | – | TOP Oss | |
| — | A | .svg){kind=small} |
Noam Emeran | 07/02/2002 (24 ans) | France -16ans | FC Emmen | |
| — | A | |
Romano Postema | 07/02/2002 (24 ans) | Pays-Bas -18ans | FC Emmen | |
Anciens joueurs
Records
Le record du plus grand nombre d’apparitions en équipe première toutes compétitions confondues pour Groningue est détenu par Jan van Dijk (en), qui dispute 537 rencontres entre 1975 et 1992[66]. Le meilleur buteur de l’histoire du club est Peter Houtman, auteur de 128 buts au cours de trois passages sous les couleurs de Groningue[67]. Il détient également le record du nombre de buts inscrits sur une seule saison, avec 31 réalisations lors de l’exercice 1977-1978[8]. En 1991, Henny Meijer remporte le trophée de Soulier d'or néerlandais, une distinction obtenue pour la première et, à ce jour, unique fois par un joueur de Groningen[27].
Le plus jeune joueur à faire une apparition avec le club est Richairo Živković, qui débute à l’âge de 16 ans et 88 jours face au Heracles Almelo en 2012[68]. Le joueur le plus âgé à porter le maillot de Groningue est le gardien Peter van der Vlag (en), qui dispute son dernier match à 37 ans et 163 jours contre le NAC Breda en 2015[69].
La plus large victoire de Groningue est un succès 10-1 face à le DVS ’33 (en) en Coupe des Pays-Bas lors de la saison 1999-2000[28]. Le plus large succès du club en championnat est une victoire 7-1 à domicile contre le Willem II lors de la saison 2010-2011[28]. La plus lourde défaite de l’histoire du club est un revers 9-0 contre l’Ajax Amsterdam lors de la saison 1973-1974[8]. Le plus grosse vente de joueur par Groningue est de 11 millions d’euros, versés par le Celta de Vigo pour l’attaquant norvégien Jørgen Strand Larsen en 2022[70]. Le transfert le plus onéreux payé par le club concerne le milieu de terrain nigérian Oluwafemi Ajilore, recruté en provenance de le Midtjylland en 2008 pour un montant de 3,3 millions d’euros[71].
