Fermeture (parapente)
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Une fermeture sur un parapente est une déformation soudaine du profil souple de l'aile résultant d'un angle d'incidence trop faible qui ne permet pas de maintenir la surpression interne. Cette fermeture peut se produire sur toute l'envergure de l'aile ou sur une partie seulement. Si la fermeture n'affecte qu'un seul côté de l'aile, on parle d'une fermeture asymétrique, sinon on parle de fermeture frontale.
Conséquences positives
Sur une aile souple tel qu'un parapente, la structure doit être mise en tension pour que l'aile ait la forme lui permettant de planer. Cette mise en tension est permise grâce à la surpression interne dans les caissons qui résulte du vent relatif soufflant sur les ouvertures du bord d'attaque. Si la direction du vent relatif par rapport à ces ouvertures ne permet plus à l'air de s’engouffrer dans la voilure et d'y maintenir cette surpression (ce qui arrive en cas de diminution excessive de l'angle d'incidence causé par une turbulence ou un important mouvement de tangage), ce vent relatif butant sur le bord d'attaque va provoquer un effondrement du profil de l'aile : le bord d'attaque se ferme et se replie sous l'intrados.
Le fait que la fermeture soit un phénomène spécifique au parapente (du fait de sa voilure souple) peut parfois donner l'impression que cette pratique est plus dangereuse que le vol avec une aile rigide ou semi-rigide (deltaplane). Pourtant la fermeture peut-être considérée comme une réaction bénéfique à la turbulence car elle stoppe le mouvement de tangage lors d'une très forte abattée qui autrement pourrait mener à un tumbling (l'aile passant sous le pilote par l'avant). Elle empêche également les mouvements de roulis importants à la suite d'une rafale descendante sur une extrémité de l'aile : au lieu de provoquer du roulis, cette rafale va provoquer une fermeture en bout d'aile.
Conséquences négatives
Cet incident de vol s'accompagne généralement d'une perte d'altitude avant le retour en vol normal, ce qui pose un problème évident si la marge d'altitude juste après l'incident est insuffisante pour entreprendre une manœuvre d'atterrissage.
Sur un parapente de type école, sortie d'école/progression ou loisir, une fermeture est presque toujours un incident bénin dont l'aile se sort d'elle-même sans action de pilotage et avec une perte d'altitude et un changement de cap faibles. Sauf à proximité immédiate du sol, du relief ou d'un autre aéronef il y a donc peu de danger. À proximité du relief, il est cependant toujours nécessaire de bien tenir son aile pour éviter la fermeture. Si elle se produit malgré tout, il est vital de maîtriser son cap pour éviter un retour à la pente.
Sur les ailes plus allongées, une fermeture même loin du sol peut avoir des conséquences plus sérieuses si le pilote ne maîtrise pas la sortie de l'incident ou surpilote ce qui peut provoquer un enchaînement d'autres incidents de vol. De plus, si pendant la fermeture une partie de la voile s'est coincé dans le suspentage (cravate) elle peut empêcher la voile de revoler correctement et peut créer suffisamment de traînée pour provoquer une mise en virage parfois impossible à contrer.
