Foire à l'ail et au basilic de Tours

La plupart des publications donnent à cette foire une « origine médiévale », surtout parce qu'elle correspond à une fête patronale, mais elles n'avancent aucune date précise pour sa création et ne mentionnent aucune source mais cette foire de Tours est attestée en 1802^[1]. Le Journal d'Indre-et-Loire, dans son édition du 28 juillet 1858, évoque pour sa part un « antique usage »^[2], mais cette expression se rapporte peut-être plus à l'utilisation du basilic dans l'Antiquité qu'à la foire elle-même^[3].

La tradition veut que les Tourangeaux fassent ce jour-là leur provision d'ail pour l'année^[4]. La présence du basilic à cette manifestation ne devrait, par contre, rien à l'usage alimentaire de la plante, mais à d'autres vertus qui lui sont prêtées (lutte contre les moustiques, conjuration des sorts)^[2].

En 1888, pour permettre l'inauguration d'un monument — finalement retiré en 1902 —, place de la Victoire, la foire est déplacée vers l'église Notre-Dame-la-Riche^[5].

Un article paru dans Gil Blas en 1903 indique qu'au moins cette année-là la foire se déroule du 26 au 29 juillet avec des orchestres qui animent les soirées^[6].