Forêt d'Ebo
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| Forêt d'Ebo | ||
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| Localisation | ||
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| Coordonnées | 4° 42′ 59″ nord, 10° 35′ 56″ est | |
| Pays | Cameroun | |
| Géographie | ||
| Superficie | 110 000 ha | |
| Essences | Biodiversité, présence de grands singes et d'éléphants de forêt exceptionnels | |
| Géolocalisation sur la carte : Cameroun
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La forêt d'Ebo — parfois Ebo Forest Proposed National Park — est un vaste espace boisé du Cameroun, principalement situé dans la région du Littoral.
Toponymie
Situation
Une quarantaine de communautés, souvent pauvres ou très pauvres, vivent aujourd'hui autour de cette forêt, dont l'ethnie des Banens qui — rappelle Victor Yetina (chef du village de Ndik Bassogog, et se présentant comme porte-parole des Banens qui y habitent) — ont été « dépossédés » de ces territoires « dans les années soixante, lors des luttes pour l’indépendance du Cameroun sous le gouvernement du président Ahmadou Ahidjo qui de 1960 à 1965 après les indépendances a décidé de vider cette forêt de ses habitants pour sécuriser ce territoire contre les maquisards qui pouvaient s'y cacher, « Depuis ce temps-là, nous n’avons pas eu le droit de revenir dans la forêt, la nature a recouvert nos villages en son centre, nos cimetières et nos plantations », explique-t-il. « Nous ne voulions pas que l’État s'approprie le foncier »[1].
Géographie
Localisation
Située en partie dans la région du Littoral et en partie dans la région voisine du Centre (Départements du Nkam, de la Sanaga Maritime et du Mbam&Inoubou, Arrondissements de Yingui, de Ngambé et de Ndikiniméki).
Superficie
Cette forêt couvre une superficie d'environ 1 500 km2[2].
Mi 2020, il ne fait pas l'objet d'une protection par l'État, bien qu'écosystème forestier considéré comme le plus intact et le plus important du Golfe de Guinée, qui est lui même un des points chauds mondiaux de biodiversité selon Morgan & al. en 2011.
Birdlife international ajoute qu’avec ses environ 1 400 km2 (141 706 hectares selon le gouvernement)[3] c’est le plus grand massif naturel boisé non-fragmenté de l’une des 37 zone-clé de biodiversité du Cameroun, celle de Yabassi (zone, en 2020 non officiellement protégée, qui associe la forêt d’Ebo à celles de Makombe (600 km2) et de Ndokbou (1 000 km2).
Faune et flore
Intérêt écologique
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Remarquable par sa biodiversité, elle abrite notamment d'importantes populations de grands singes (chimpanzés (pour lesquelles les éthologiques ont constaté, que les individus utilisent des bâtons pour « pêcher » les termites, et des pierres en quartz en forme de marteau, ainsi que des « massues » de bois comme casse-noix. La forêt d'Ebo serait la seule au monde où « la même population de grands singes présente les deux comportements »),
On y trouve aussi des gorilles, également des colobes roux du Cameroun, des drills[2] et de nombreuses espèces rares et/ou menacées d'extinction. Les grands singes sont aussi dans cette région parfois victimes de la zoonose qu'est la maladie d'Ebola[4].
La forêt d'Ebo abrite l'une des plus grandes populations au monde de Drills, et sans doute celle qui a le plus de chances de survie à long terme (tant que la forêt n'est pas exploitée, ou désenclavée et alors accessibles aux braconniers)[5]
L'Éléphant de forêt, le Perroquet gris, le Picatharte du Cameroun, des drills (l'une des plus grandes populations au monde, probablement dotée des meilleures chances de survie sur le long terme). Ces espèces et bien d'autres, dans la forêt d’Ebo dépendent totalement du caractère naturel et forestier du massif, encore exceptionnellement peu fragmenté. Un grand nombre de ces espèces figurent dans la liste rouge de l'UICN des espèces menacés et en danger d’extinction[5].
De nouvelles espèces ou sous-espèce peuvent encore y être découvertes, y compris pour de grands vertébrés : ainsi une petite population relique de gorilles y a été découverte en 2002 ; cette sous-population de Gorilles dont le statut taxonomique est encore à l'étude pourrait être une nouvelle (et 5ème) sous-espèce de Gorille (3ème sous-espèces pour le Cameroun).
On y trouve également plusieurs espèces de plantes endémiques ou rares, dont certaines portent son nom, telles que Gilbertiodendron ebo ou Talbotiella ebo[2].
