Francesco Negri naquit à Venise en 1452. Il fit ses études à l’Université de Padoue et il y reçut le laurier doctoral dans la faculté des arts. Ayant embrassé l’état ecclésiastique, il cultiva les sciences et les lettres avec zèle, et, après avoir donné des leçons de littérature et de mathématiques tant à Venise qu’à Padoue, il fut attaché comme précepteur au cardinal Hippolyte d’Este l’ancien. Tiraboschi (Storia della letterat. ital., t. 5, p. 1077) conjecture que c’est notre grammairien que l'Arioste a loué dans l’Orlando furioso. On lui doit la première édition du traité d’astronomie de Julius Firmicus Maternus, dont il avait rapporté le manuscrit en Italie, Venise, Alde, 1499 ; elle est précédée d’une lettre à son disciple, le cardinal d’Este, datée de Ferrare, 1497, par laquelle on voit que Negri partageait toutes les erreurs de son temps sur l’astrologie judiciaire. Il a prolongé sa carrière jusque dans les premières années du XVIe siècle ; mais on n’a pu découvrir la date de sa mort.