Francisco Flores

Études

Il étudie la philosophie à l'Amherst College au Massachusetts et les sciences politiques à Oxford et à Harvard. Il quitte Harvard pour passer trois ans au monastère Sai Baba en Inde^[2].

Débuts

Il apparaît dans le paysage politique du San Salvador à la suite des élections de 1994. Il occupe plusieurs postes administratifs, et finit président de la chambre du congrès. Il se présente à l'élection présidentielle de 1999 et gagne dès le premier tour contre six autres candidats en lice^[2].

Présidence

Il succède à la présidence du San Salvador à Armando Calderón Sol. Il affirme vouloir en finir définitivement avec les guérillas marxistes des années passées. On lui reproche cependant un manque d'emprise réel sur les forces politiques de son pays^[2].

En janvier 2001, le dollar américain (USD) devient la devise officielle du pays. Les immigrés du pays vivant aux États-Unis envoient alors 1 milliard de dollars au San Salvador chaque année^[3],[4]. À la suite du terrible tremblement de terre de mars 2001, il obtient des États-Unis un statut spécial pour les immigrés illégaux du San Salvador vivant sur le sol américain, rappelant que ces derniers sont instrumentaux dans l'équilibre financier du San Salvador^[5]. Durant sa présidence, il participe à l'occupation de l'Irak avec l'envoi d'un contingent militaire symbolique pour soutenir les États-Unis^[6]. Il entretient un conflit ouvert et refuse les rencontres officielles avec le président cubain Fidel Castro^[7].

Son mandat est marqué par une élévation sans précédent du taux d'homicides, qui double entre 2002 et 2006^[8]. En 2003, il lance la loi de renforcement de sécurité Mano Dura (en). Les arrestations ciblant les gangs nationaux et transnationaux se multiplient, et les prisons se surchargent. La cour suprême du pays juge la loi anticonstitutionnelle en 2004, sans effet sur les politiques déjà en place^[9].

Il est accusé d'avoir détourné vers des comptes bancaires à l'étranger quinze millions de dollars d'aides internationales (envoyées à la suite du tremblement de terre de 2001)^[10].

En 2004, un autre membre de son parti, Elías Antonio Saca González, lui succède à la présidence.

Post-présidence

À la sortie de sa présidence, il lance l'Instituto América Libre à Washington dont le but est de publiciser les progrès en Amérique latine^[11]. En 2005, il mène campagne pour se présenter au secrétariat général de l'Organisation des États américains (OEA)^[12].

Son successeur à la présidence, Mauricio Funes, l'accuse d'avoir touché des pots de vin lors de son mandat^[13]. En janvier 2014, il admet devant une commission du congrès avoir perçu $10 millions sur ses comptes personnels offshore envoyés par Taiwan (il voyage officiellement huit fois à Taiwan entre 2000 et 2008^[14]), mais assure avoir dépensé ces fonds pour le bien public^[15]. En mai 2014, une cour ordonne son arrestation et le gel de ses avoirs. Flores est alors en fuite, soupçonné de se cacher au Panama^[13], puis se rend finalement en septembre 2014. La justice l'assigne à domicile, mais les manifestations qui s'ensuivent poussent la justice à considérer l'incarcération^[16]. À partir de 2015, il commence à avoir des problèmes de santé critiques^[17]. Il meurt d'une hémorragie cérébrale à l'âge de 56 ans en 2016^[1].

En octobre 2021, son nom est cité dans les Pandora Papers^[18]. Il a été le bénéficiaire de plusieurs sociétés créées au Panama en 2005 et dans les îles Vierges britanniques en 2006^[19].