Après des études de philologie et d'archéologie classique à l'université de Vienne, il participe aux fouilles de l'Institut archéologique autrichien (ÖAI) à Éphèse en 1926, ainsi qu'à celles de Carnuntum.
En 1932 après son habilitation à la recherche, il effectue un séjour à Ankara, et obtient en 1940 un poste de professeur ordinaire à l'Institut d'Histoire Ancienne de l'université d'Innsbruck.
Ses sympathies pour le régime nazi conduisent à la perte de son poste de professeur et à sa mise à la retraite anticipée en 1947.
Mais grâce aux efforts déployés par ses amis et collègues, il peut reprendre ses activités archéologiques. À partir de 1954, il reprend ses activités de recherche à l'ÖAI et la direction des fouilles d'Éphèse jusqu'à sa mort en 1959.
