François de Valbelle de Tourves est le huitième enfant du marquis Jean-Baptiste de Valbelle de Tourves, et de Magdelon de Vintimille. Il est le cousin issu de germain de l'évêque de Saint-OmerLouis-Alphonse de Valbelle (1677-1708) qui affrontera Fénelon, lors de l'assemblée du clergé en 1700.
Carrière ecclésiastique
Docteur de Sorbonne, il obtient le la charge d’aumônier du Roi que le cardinal de Fleury lui cède pour 60 000 livres. La somme lui est fournie par Cosme III de Valbelle qui « lui faisait encore une pension de 400 livres pour l'aider à subsister, il était en effet fort pauvre » jusqu'à ce que l'évêque de Saint-Omer fasse de lui son grand vicaire. Ces deux raisons l'empêchent de partir en avec la maison du duc de Bourgogne, mais il reçoit vers le la charge de maître de la chapelle du Roi qu'avait l'évêque de Saint-Omer, auquel il cède sa propre charge d'aumônier.
Le , il reçoit le gouvernement de l'abbaye Notre-Dame de Pontron et devient doyen de Saint-Omer. À la mort de son cousin, il est nommé évêque de Saint-Omer, jusqu'à sa mort qui survient dans son diocèse le , à l'âge de soixante-quatre ans.
Honneurs et postérité
Une plaque, apposée sur la façade de l'hôpital-général de Saint-Omer, honore la mémoire et les actions de ce prélat, ainsi que celle de ses deux parents, évêques de Saint-Omer comme lui:
A LA MÉMOIRE
DE
LOUIS-ALPHONSE DE VALBELLE,
FRANÇOIS DE VALBELLE
ET JOSEPH-ALPHONSE DE VALBELLE,
ÉVÊQUES DE SAINT-OMER.
FONDATEURS DE L'HOPITAL-GÉNÉRAL DES ORPHELINS.
Trois vertueux prélats protecteurs de l'enfance
Ont offert cet asile à la simple innocence;
L'indigence y trouva la fin de ses malheurs;
La faiblesse un soutien et l'orphelin un père;
Le travail en écarte à jamais la misère.
Jeunes enfants, séchez vos pleurs;
En célébrant de Dieu la bonté paternelle.
En élevant vers lui vos timides accents;
Rappelez-lui dans vos chants innocents
Et les vertus et le nom de Valbelle.
MM.
LA CHAISE, GÉNÉRAL, PRÊFET,
DUBOIS, SOUS-PRÉFET,
WATRINGUE, MAIRE,
GAILLARD, VASSEDR, BACHELET, DESSAUX-LEBRETHON
ET LEROI, ADMINISTRATEURS,
Bibliographie
Philippe Moulis, «Le jansénisme dans le nord de France: François de Valbelle, évêque de Saint-Omer et la bulle Unigenitus», Bulletin de la Société Académique des Antiquaires de la Morinie, t. XXVII, Saint-Omer, 2012, p. 135-140.
.svg)
