Gösta Engzell

Gösta Engzell est le fils de Carl Nilson, maître de poste, et de son épouse Amy Engzell. Il a réussi l'examen de fin d'études secondaires à Skövde en 1915 et a obtenu un diplôme en droit de l'Université de Stockholm en 1919^[1].

Gösta Engzell commence sa carrière par un stage auprès du tribunal de district du bailliage judiciaire de Vartofta et Frökind de 1920 à 1922. Il est nommé assesseur à la cour d'appel de Göta en 1926, exerce comme fiskal (« greffier juridique auxiliaire ») en 1929, et devient hovrättsråd (« conseiller à la cour d'appel ») en 1933. À partir de 1931, il fait office de juge-rapporteur, fonction qu'il assume officiellement en 1936. Il occupe également de hautes fonctions administratives, en tant que expeditionschef (« directeur général des affaires administratives ») par intérim au ministère du Commerce et de l'Industrie en 1932, puis au ministère des Finances en 1936. En 1938, il est nommé utrikesråd (« directeur général ») et chef du département juridique du ministère des Affaires étrangères^[1].

Le département est chargé de toutes les questions relatives aux visas et à l'immigration. Peu après sa nomination, Gösta Engzell représente la Suède à la conférence d'Évian, qui se tint à Évian-les-Bains, en France, du 6 au 15 juillet 1938, afin de traiter du problème des réfugiés juifs allemands et autrichiens^[2],[3].

Il est nommé envoyé en 1947et envoyé de Suède en Pologne de 1949 à 1951. Il occupe le même poste en Finlande entre 1951 et 1954. Il est ensuite nommé ambassadeur de Suède de 1954 à 1963^[4],[5].

À la fin des années 1930, Gösta Engzell et le gouvernement suédois ne manifestent aucun intérêt particulier pour les Juifs contraints de fuir l'Allemagne nazie et ne firent aucune tentative pour faciliter leur entrée en Suède sans visa ni pour les aider à en obtenir un. Son service au ministère reçoit l'ordre d'empêcher l'entrée des Juifs^[2].

Le 7 septembre 1942, un réfugié letton nommé Gillel Storch rencontre Gösta Engzell et l'informe de la dégradation progressive des conditions de vie des Juifs dans les territoires occupés par les Allemands^[2],[6]. Engzell entreprend alors d'influencer la politique du gouvernement suédois en faveur des Juifs des régions sous contrôle nazi. Il lançe des actions pour sauver des Juifs en Norvège et au Danemark. Par ailleurs, il encourage les diplomates suédois Raoul Wallenberg, Carl Ivan Danielsson et Per Anger à prendre des mesures pour protéger les Juifs de Budapest en 1944. Grâce à l'action de Gösta Engzell et de son équipe, environ 30 000 à 40 000 Juifs furent sauvés^[2],[7].

En 1927, Gösta Engzell épouse la baronne Anna Ehrenkrona, fille du lieutenant-colonel baron Carl-Erik Ehrenkrona et de Signe Westman. Ils auront quatre fils : Göran (né en 1928), Ulf (né en 1931), Stig (né en 1938) et Hans (né en 1945)^[1].

Le film de 2026, The Swedish Connection, raconte le travail de Gösta Engzell pour sauver des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.