Gaffe (pêche)
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Une gaffe désigne, en pêche, un bâton-manuel muni à son extrémité distale d’un crochet ou d’une pointe latérale acérée, utilisé pour tirer de l’eau un poisson de grande taille.
La gaffe entre en jeu lorsque la taille et le poids du poisson visé dépassent la résistance à la rupture de la ligne de pêche ou de la canne, rendant la récupération classique (par la ligne) peu fiable.
Elle consiste à approcher le poisson, à planter le crochet ou la pointe dans un point critique (comme la mâchoire, la lèvre ou l’intérieur de la gorge) puis à lever ou à tirer pour extraire l’animal de l’eau. Toutefois, si l’intention est de relâcher le poisson sans lui causer de dommage, la gaffe est généralement déconseillée : à moins d’être extrêmement expérimenté, le plante-crochet dans une zone non vitale demeure difficile voire impraticable – par exemple dans la lèvre, la mâchoire ou sous les opercules.
Variante spécialisée : la « gaffe volante »
Une forme spécialisée est la « gaffe volante » (« flying gaff »), utilisée pour capturer et maîtriser des poissons très gros et vigoureux : la tête (le crochet) se détache sous l’effort excessif, à l’instar d’un harpon, et reste reliée au bateau par une corde ou un câble solide, permettant de laisser le poisson se fatiguer tout en désormais attaché.
Considérations et limites
- Usage approprié lorsque l’équipement de pêche standard ne suffit pas à sécuriser le poisson.
- Non adapté à la remise à l’eau (catch-and-release) sauf dans des conditions très contrôlées et expertes.
- Requiert une approche proche du poisson, ce qui peut comporter des risques en fonction de l’espèce ou de l’environnement de pêche.
