Troisième dimanche de l'Avent

Le troisième dimanche de l'Avent est aussi appelé dimanche de Gaudete. En effet, dans le Missel romain, l'introït de la messe de ce dimanche commence par la phrase latine suivante : « Gaudete in Domino semper : iterum dico, gaudete » (« Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; je le répète, réjouissez-vous ! »). Cette phrase rappelle la joie de l'Église dans l'attente de l'avènement du Christ.

En tant que pause au milieu de l'Avent, ce dimanche se distingue de sa caractéristique joyeuse. Il s'agit d'une anticipation partielle de Noël.

Dans cette optique, Les vêtements liturgiques, violets pendant tout le temps de l'Avent, peuvent être roses en ce jour, exceptionnellement avant la Nativité. D'autre part, il est recommandable que, lors de la célébration, on joue l'orgue avec les pièces joyeuses^[1]. Ces moyens symbolisent et amplifient la célébration de ce dimanche.

Gaudete correspond aussi au terme Laetare du quatrième dimanche de Carême mettant le même sens ainsi que la même fonction^[1]. Pour la même raison, la couleur rose peut être également portée le quatrième dimanche de Carême.

Depuis le Moyen Âge, le chant Gaudete a été si populaire qu'on l'a souvent exécuté en chœur, au lieu de la version originale, en monodie, de l'introït grégorien. D'ailleurs, la mélodie de ce dernier a été utilisée dans plusieurs messes parodies. Parmi elles, celle de Josquin des Prés a été faussement attribuée à Johannes Ockeghem. Mais sa publication à Venise en 1502 a bien été confirmée^[2].

Plusieurs religieux ont choisi cet incipit liturgique pour leurs héraldiques ecclésiastiques :

• 
  Archevêque Francesco Gioia.
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  Évêque Xavier Salinas Viñals (Majorque)
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  Archevêque Joseph William Tobin (Indianapolis)