Geoff Berner
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| Activité principale | Auteur-compositeur-interprète, musicien |
|---|---|
| Genre musical | Folk, klezmer |
| Instruments | Accordéon |
| Années actives | Années 2000–présent |
| Labels | Black Hen Music, Sudden Death Records, HoneyMilk, Jericho Beach Music, Mint Records |
| Site officiel | geoffberner.com |
Geoff Berner (né en 1971) est un auteur-compositeur-interprète, accordéoniste et écrivain canadien originaire de Vancouver. Connu pour son mélange de folk, de klezmer et de satire politique, il développe une œuvre marquée par l’humour noir[1] .
Geoff Berner étudie le piano durant son enfance avant de se tourner vers l’accordéon, instrument qui deviendra central dans son identité artistique. Il commence sa carrière musicale comme chanteur du groupe punk Terror of Tiny Town, avant de s’orienter vers un projet solo au tournant des années 2000. Son premier EP, Light Enough to Travel (2000), attire l’attention lorsque le groupe canadien The Be Good Tanyas reprend la chanson-titre, contribuant à faire connaître son travail à l’international. Son premier album studio, We Shall Not Flag or Fail, We Shall Go On to the End (2003), pose les bases de son style : récits engagés, humour corrosif et instrumentation acoustique.
Entre 2003 et 2005, Berner séjourne en Europe de l’Est, notamment en Roumanie, où il étudie le klezmer auprès de musiciens traditionnels. Cette période influence fortement son album Whiskey Rabbi (2005), premier volet d’une trilogie consacrée à cette tradition musicale, suivi de The Wedding Dance of the Widow Bride (2007) et Klezmer Mongrels (2008)[2],[3] À partir de la fin des années 2000, Berner se fait également connaître pour ses chansons satiriques et politiques, notamment autour des Jeux olympiques d'hiver de 2010 à Vancouver, suscitant débats et controverses dans plusieurs festivals canadiens.
Dans les années 2010, il collabore avec plusieurs artistes canadiens et producteurs, dont Socalled, et signe avec Mint Records. Ses albums Victory Party (2011), We Are Going to Bremen to Be Musicians (2015) et Canadiana Grotesquica (2017) confirment son statut d’artiste engagé, mêlant folk, alt-country et références culturelles canadiennes.
En 2023, il publie 7 Plague Songs, un cycle de chansons inspirées par la pandémie de COVID-19 et les enjeux de santé publique.
Vie personnelle
Geoff Berner est le beau-père de l’actrice Genevieve Buechner et père de deux enfants. De confession juive, il intègre régulièrement des thèmes liés à l’identité juive et à l’histoire dans son œuvre, notamment à travers le klezmer. Il collabore fréquemment avec des artistes canadiens tels que Carolyn Mark.
Engagement politique
Actif politiquement depuis la fin des années 1980, Berner milite au sein du Parti vert de la Colombie-Britannique avant de se présenter à plusieurs élections provinciales et fédérales. En 2001, il est candidat du Parti rhinocéros du Canada lors d’une campagne très médiatisée.Par la suite, il soutient des mouvements écologistes et écosocialistes en Colombie-Britannique et s’exprime publiquement sur des questions environnementales, sociales et sanitaires, notamment pendant la pandémie de COVID-19[4] .
Discographie
Albums
- 2003 – We Shall Not Flag or Fail, We Shall Go On to the End
- 2004 – Live in Oslo
- 2005 – Whiskey Rabbi
- 2007 – The Wedding Dance of the Widow Bride
- 2008 – Klezmer Mongrels
- 2011 – Victory Party
- 2015 – We Are Going to Bremen to Be Musicians
- 2017 – Canadiana Grotesquica
- 2019 – Grand Hotel Cosmopolis
- 2023 – 7 Plague Songs
