Gino Germani
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Né en Italie, le jeune Gino Germani grandit alors que le fascisme italien gagne en puissance. Après une période d'emprisonnement, à la suite de la distribution de pamphlets antifascistes, et le décès de son père, Germani et sa mère émigreront à Buenos Aires en Argentine en 1934. Il y résidera pendant près de trente ans. À Buenos Aires, il complétera ses études d'économie qu'il avait déjà effectuées en Italie avec une formation en philosophie à l'Université de Buenos Aires (UBA). Il travaille alors au Ministère de l'agriculture. Il commencera une carrière de chercheur en sociologie dans cette même université.
Mais, alors qu'il avait fui l'autoritarisme mussolinien d'Italie, Germani trouve la situation politique argentine de l'époque difficile. Durant les années du péronisme, il sera éloigné de l'université, donnera des cours dans des institutions privées et traduira des ouvrages de sciences sociales en provenance d'Europe et d'Amérique du Nord (comme Raymond Aron, Erich Fromm, Bronislaw Malinowski, George Herbert Mead et Margaret Mead). En 1955 il retourne à la UBA comme professeur de sociologie et l'année suivante comme directeur de l'institut de sociologie. Germani obtient de la UBA la création du département de sociologie. Ce département connaîtra des débuts très actifs, mais sous les attaques des religieux qui critiquent son projet social et des communistes qui critiquent ses liens avec les États-Unis, Germani multiplie au début des années 1960, ses séjours à l'extérieur et en particulier aux États-Unis. Il abandonne alors graduellement ses charges à la UBA. En 1966, il est nommé professeur d'études latino-américaines à l'Université Harvard aux États-Unis. En 1975, il enseignera à Naples en Italie. Il mourra en 1979 à Rome.
La sociologie de Germani
La sociologie argentine et latino-américaine a été profondément marquées par le travail de Gino Germani. Il pratiquait la sociologie sans concessions. Sa sociologie était scientifiquement fondée, débarrassée des préjugés de la philosophie sociale, mais également socialement engagée. Germani portait une attention particulière aux méthodes de recherche. Sa rencontre avec la sociologie d'Émile Durkheim est importante, mais ce sont ses lectures des travaux en sociologie comme elle se pratiquait alors aux États-Unis qui sont les plus marquantes. Germani est particulièrement influencé par Parsons, Lundberg, et Robert et Helen Lynd. L'influence de la sociologie américaine sur le travail de Germani est tellement important que certains sociologues latino-américains le considèrent comme un sociologue américain. Le sociologue argentin Torcuato di Tella est considéré comme le successeur de Germani. Afin de maintenir la tradition de Germani en Argentine, la faculté des sciences sociales de l'Université de Buenos Aires a créé l'Institut de recherche Gino Germani.
