Giovanni Bernardo Carlone

Issu d’une famille d'artistes italiens d’origine tessinoise, Carlone est le fils du sculpteur lombard Taddeo Carlone venu s’établir à Gênes et le frère du peintre Giovanni Battista Carlone.

Il commence son apprentissage à l’atelier de son père Taddeo et avec le Siennois Pietro Sorri, présent à Gênes entre 1596 et 1598. Ce dernier s’en étant, après avoir terminé l’ouvrage qu’il avait entrepris à Gênes, retourné en son pays, Carlone, qui avait profité de ses leçons, sentit qu’il aurait encore besoin de ce secours pendant quelque temps. Embarrassé dans le choix d’un autre maître, son père l’envoya à Rome pour acquérir le goût de la peinture dans l’étude des meilleurs tableaux et des figures antiques.

Après quelques années de séjour à Rome, très perfectionné dans la partie du dessin et de la composition, il passa à Florence, à l’atelier du Passignano, où il apprit à bien conduire son pinceau et à peindre à fresque.

Ses grandes études lui attirèrent l’estime des connaisseurs, mais le crédit de Bernardo Castello, dont il épousa la fille, lui en procura de plus considérables. De ce mariage, Carlone eut plusieurs enfants, entre autres, Gio Andrea Carlone, qui devint dans la suite lui-même peintre.

Doué d’une singulière facilité pour la composition des plafonds, Carlone entendait bien les raccourcis et avait une manière de dessiner assez correcte ; ses têtes étaient gracieuses, quoiqu'un peu maniérées, il entendait bien le clair-obscur et son coloris était frais et vigoureux.

À son retour à Gênes, on le chargea de plusieurs ouvrages, dont il s’acquitta avec une telle distinction, que sa réputation se répandit dans les principales villes d’Italie et parvint à Milan, où il fut demandé par les pères théatins, pour peindre la voûte de leur Église de Saint Antoine. À peine avait-il achevé la moitié de l’ouvrage, que ses infirmités l’arrêtèrent et terminèrent sa vie, à l’âge de quarante ans. Les religieux firent firent venir, pour l’occasion, son frère Giovanni Battista Carlone, de Gênes pour achever son ouvrage.

Jean Carlone s’est fort distingué par son grand goût de peinture, entendant bien les raccourcis ; il a même été assez correct. Son principal ouvrage est le plafond de l’annonciade, appelée del Guastatto, qui est un morceau étonnant pour l’effet des couleurs ; c’est l’histoire de la Vierge. Il a fait aussi d’autres tableaux à l’huile dans l’église di Portoria ; le milieu de la nef du Jésus est encore une fresque de sa main. Il a peint, dans une maison d’Albaro, proche de la ville de Gênes, l’histoire d’Esther, celle d’Icare, de Niobé et d’Orphée.