Giuseppe Bastianini

Bastianini naquit à Pérouse. Très jeune, il devint un chef fasciste local en Ombrie, où il se forgea une réputation de membre de l'aile intransigeante du mouvement. Après la prise du pouvoir, Bastianini fut nommé à la tête des Fasci Italiani all'Estero, un mouvement visant à coordonner les activités des fascistes italiens résidant à l'étranger. Il exhorta ses membres à diffuser les idées fascistes italiennes authentiques où qu'ils vivent. Ce groupe gagna en popularité parmi les expatriés italiens au milieu des années 1920 . En 1925, il soumit un rapport au Grand Conseil fasciste affirmant disposer de groupes dans 40 pays à travers le monde.

Les activités de Bastianini l'opposèrent aux diplomates italiens, qui estimaient que son mouvement politisait ouvertement leur travail. Bastianini, quant à lui, réclamait une réforme complète du service diplomatique, insistant sur le fait que les seuls vrais Italiens étaient aussi fascistes et que, par conséquent, tous les diplomates devaient être des fascistes convaincus. Finalement, Benito Mussolini opta pour une solution de compromis en limogeant les diplomates qui n'avaient pas adhéré au Parti national fasciste, mais aussi en limitant le pouvoir du mouvement de Bastianini, qui s'arrogeait de nombreuses fonctions diplomatiques, à l'instruction idéologique, au sport et aux œuvres caritatives, en restaurant les pouvoirs des consuls italiens. . Finalement, Bastianini démissionna de son poste de chef des Fasci Italiani all'Estero fin 1926.

Inévitablement, suite à sa volonté de remplacer les diplomates en place par des fascistes, Bastianini entra lui-même dans la diplomatie. En 1927, il devint consul général de la zone internationale de Tanger. Du 10 août 1928 au 14 novembre 1929, il fut envoyé d'Italie à Lisbonne. En 1932, il devint ambassadeur d'Italie en Pologne et, de ce fait, fut l'un de ceux qui contribuèrent à convaincre Mussolini de reporter l'entrée en guerre de l'Italie dans la Seconde Guerre mondiale, sachant que la Pologne catholique était un pays admiré par de nombreux Italiens . C'est à cette époque qu'il fut également ambassadeur au Royaume-Uni.

En 1941, Bastianini fut nommé gouverneur de Dalmatie. À ce titre, il supervisa la déportation d'un certain nombre de Juifs de la région, dont de nombreux réfugiés fuyant les zones occupées de Yougoslavie par les Allemands, vers des camps de concentration en Italie. Bastianini mit également en place une politique d'italianisation, changeant les noms de lieux croates en italiens, exigeant que la presse publie en italien et faisant venir des enseignants italiens pour donner des cours dans les écoles dalmates. Aux Croates qui s'opposaient à ces changements, il n'offrait qu'un seul conseil : émigrer.

Bastianini passa la dernière partie de son mandat de gouverneur en conflit avec certains éléments de l'armée italienne, notamment les généraux Quirino Armellini et Mario Roatta. Armellini avait concentré ses troupes à Split, une décision qui, selon Bastianini, risquait de susciter la peur et le ressentiment parmi les habitants. Roatta déclara que l'administration civile ne devait pas avoir son mot à dire sur le déploiement des troupes, mais lui et Bastianini finirent par trouver un compromis prévoyant la consultation des autorités locales avant tout mouvement de troupes d'envergure. Bastianini parvint également à obtenir la destitution d'Armellini, avec qui il était en conflit. Bastianini fut rappelé en janvier 1943 après un remaniement ministériel à Rome et remplacé comme gouverneur le mois suivant par Francesco Giunta.

Il fut nommé sous-secrétaire d'État aux Affaires étrangères en février 1943, remplaçant de fait Galeazzo Ciano. Mussolini était officiellement ministre des Affaires étrangères, mais sa santé fragile et ses nombreuses autres responsabilités faisaient que Bastianini exerçait de facto les fonctions de ministre. Dans le cadre de ses fonctions, il suggéra deux approches susceptibles, selon lui, de contrer le débarquement allié en Italie, bien qu'aucune ne semblât probable. D'une part, il pensait que Mussolini pourrait amener Adolf Hitler à négocier un accord avec l'Union soviétique, ce qui permettrait ensuite de redéployer les forces allemandes en Italie. Cette tactique, pensait-il, contraindrait les Alliés occidentaux à accepter un compromis. D'autre part, il envisageait que Mussolini persuade Hitler d'autoriser l'Italie à se retirer du conflit et à déclarer sa neutralité. Ces deux suggestions étaient cependant vouées à l'échec, car Hitler était inflexible et Mussolini n'avait aucune envie de tenter de le convaincre. Bastianini a vendu l'idée que Mussolini était l'homme capable de mettre fin à la guerre aux gouvernements de Bulgarie, de Roumanie et de Hongrie, car ces puissances mineures de l'Axe cherchaient également désespérément une issue, car elles étaient confrontées à des destructions en raison de l'avancée rapide de l'Armée rouge.

Le refus de Mussolini de tenter la moindre discussion avec Hitler lors de leur rencontre à Feltre le 19 juillet 1943 lui valut d'être interpellé par Bastianini, Dino Alfieri et le général Vittorio Ambrosio, qui lui reprochèrent son inaction face à la guerre. Cet incident porta atteinte à la crédibilité de Mussolini et encouragea Dino Grandi, qui entreprit bientôt de le renverser.

Bastianini assista à la réunion du Grand Conseil fasciste du 25 juillet 1943, où l'atmosphère était résolument hostile à Mussolini, tandis que Grandi mettait en œuvre son plan. Bien que peu enthousiaste, Bastianini déclara que Mussolini avait ruiné l'Italie par son inaction et apporta donc son soutien à Grandi. Néanmoins, il refusa de suivre l'exemple de Giuseppe Bottai en condamnant ouvertement le Duce, préférant continuer à promouvoir son objectif de voir l'Italie négocier une paix séparée le plus rapidement possible.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement yougoslave du maréchal Tito l'accusa de crimes de guerre, en raison de son rôle de gouverneur de Dalmatie, aux côtés du général Mario Roatta et de Francesco Giunta. Il ne fut jamais traduit en justice pour ces accusations en Yougoslavie. La Commission d'enquête italienne sur les criminels de guerre présumés, nommée par l'état-major général de l'armée en accord avec le gouvernement italien pour répondre aux accusations portées par divers pays contre des centaines de soldats et de civils accusés de divers crimes, a déclaré le 6 mai 1946 que le comportement de Bastianini était marqué par une « déférence excessive envers Mussolini » et qu'il s'était entouré « d'éléments fascistes qui, fréquemment, allaient trop loin, provoquant ainsi dans la population locale un vif ressentiment également contre le gouverneur Bastianini, qui ne respectait pas les revendications fondamentales auxquelles ils estimaient avoir droit », mais la Cour d'assises spéciale de Rome l'a acquitté de toutes les charges en 1947, tout comme la Commission des sanctions contre le fascisme.

En 1959 , de retour à Milan, il publie ses mémoires avec la petite maison d'édition « Vitagliano », intitulées « Hommes, choses, faits : souvenirs d'un ambassadeur », republiées par Rizzoli en 2005 sous le titre Je voulais arrêter Mussolini  .

Bastianini est décédé à Milan, à l'âge de 62 ans.