Grande synagogue de Włodawa
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La grande synagogue de Włodawa est située au 7 rue de la Croix-Rouge (Czerwony Krzyz) à Włodawa (Pologne). Avec les deux autres synagogues voisines, aussi en très bon état de conservation, elles forment un ensemble synagogal unique transformé en musée du judaïsme et en musée folklorique.
Włodawa est une ville située à l'Est de la Pologne, sur la rivière Boug, près de la frontière avec la Biélorussie et l'Ukraine. Elle a actuellement environ 14 800 habitants. Située dans la voïvodie de Lublin depuis 1999, c'est la capitale de la région de Włodawa.
Włodawa a été fondée en 1242 par des familles d'émigrants juifs venant d'Allemagne. Avant la Seconde Guerre mondiale, 70 % de la population était juive. Située près du camp d'extermination de Sobibor, les Juifs de Wlodawa furent déportés et tués à Sobibor ou dans un de ses arbeitslagers (camps de travail) comme Adampol. Un mémorial a été érigé sur la route qui mène au camp, pour les Juifs de Wlodawa tués à Adampol.
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Histoire de la synagogue
La synagogue a été construite de 1764 à 1774, probablement selon les plans de l'architecte Paul-Antoine Fontana, à l'emplacement d'une ancienne synagogue en bois. Une partie des fonds pour son édification a été offerte par la famille Czartoryskich. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, un étage a été rajouté au-dessus du vestibule, ainsi que les deux petits bâtiments d'angles.
Pendant la Première Guerre mondiale, le feu détruit entièrement l'intérieur de la synagogue. Les réparations et la rénovation du bâtiment démarrent dès la fin de la guerre, mais il faudra attendre le début des années 1920, pour que l'ensemble des murs soit de nouveau recouvert de boiseries, et 1936 pour que soit achevée l'arche sainte.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les nazis dévastent la synagogue et la transforment en un entrepôt de matériel militaire. Elle restera un entrepôt bien après la fin de la guerre jusque dans les années 1970, et ce n'est qu'au début des années 1980, que d'importants travaux de rénovation et de conservation seront entrepris.
Depuis 1983, le musée du district des lacs de Łęczyńsko-Włodawskiego est installé dans la synagogue. Ce musée possède une exposition permanente consacrée à l'histoire et à la culture polonaise et aux Juifs de Włodawa. Parmi les pièces les plus intéressantes présentées, se trouvent des rouleaux de la Torah du XIXe siècle, des mains de lecture, des mezouzot, des couronnes de Torah, des chandeliers à neuf branches, des Téfilines, des châles de prière, des shofars, des boites à épices, principalement en argent sculpté. Une grande partie de cette collection provient d'un don effectué par Mme Jacob Friedmann de Sydney.
À l'étage, dans l'ancien heder (école élémentaire) et dans l'appartement où habitait le melamed (le maître), se tient une exposition permanente et vivante, restituant la vie du melamed, avec les différents éléments de la vie quotidienne et des livres religieux.
