Grotte-émergence de Saint-Maurin
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| Coordonnées | |
|---|---|
| Pays |
France |
| Département | |
| Massif | |
| Vallée | |
| Localité voisine |
| Type | |
|---|---|
| Altitude de l'entrée |
770 m |
| Longueur connue |
250 m |
| Période de formation |
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La grotte-émergence de Saint-Maurin est une cavité située sur la commune de La Palud-sur-Verdon dans les Préalpes de Digne, département des Alpes-de-Haute-Provence. La cavité s'ouvre dans les gorges du Verdon au-dessus du site paléochrétien des grottes de Saint-Maurin creusées dans les tufs calcaires.
La dénivellation de la cavité est d'environ 42 m, pour un développement[N 1] d'environ 250 m[1]. Il existe une partie noyée (de -7 à -42) accessible seulement aux plongeurs équipés de scaphandres autonomes et rompus aux techniques de la plongée souterraine.
Géologie
La cavité s'ouvre dans les calcaires du Jurassique.
Histoire et mentions anciennes
En 1636, l'historien des évêques de Riez, Simon Bartel, dans son Sancti Fausti episcopi regiensis apologia[2] donne une image assez inquiétante des grottes de Saint-Maurin : « un ermitage se trouve à côté de la grotte ; celle-ci est effrayante et à peu près pas fréquentée, en raison du violent fracas qui s’y fait souvent et par lequel les habitants voisins sont dans l’usage de prévoir de façon à peu près sûre les tempêtes ou les orages imminents »[3].
La grotte-émergence est connue pour ses crues depuis longue date. En effet, ses eaux alimentent les terrasses de tufs calcaires de Saint-Maurin cultivées par les moines depuis le Ve siècle[4].
Description
En période d'étiage, à une cinquantaine de mètres de l'entrée on trouve au fond un petit lac[5]. Ce lac, situé à la cote -7[N 2], est en fait un siphon plongé jusqu'à la profondeur de -35 m[N 3].
Claude Fighiera, du Club Martel de Nice, suggère que les eaux du plateau de Barbin résurgent à Saint Maurin[6].
