Durant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands construisirent un ensemble fortifié immense destiné à contrôler l'entrée dans la mer Baltique. Des canons furent également installés à Kristiansand, sur la rive norvégienne.
Le port, qui est l'un des plus importants du Danemark, a été ouvert à la navigation en 1967, mais le projet remonte à 1917.