Hibernian Football Club

Le club est fondé en 1875 par des Irlandais du quartier de Cowgate à Édimbourg et jouent leurs premiers matches à The Meadows. Ils le nomment Hibernians FC, un dérivé du mot latin Hibernia qui signifie Irlande. Le club se veut catholique et irlandais, les joueurs doivent être membres de l'église catholique Young Men's Society.

Hibernians monte en puissance dans les années 1880 et remporte la Coupe en 1887. Mais une mauvaise gestion aboutit à sa disparition en 1891.

À la fin de 1892 un club se reforme sous le nom de Hibernian FC et s'installe sur le site d'Easter Road. Malgré l'interruption d'activité, les honneurs acquis par Hibernians FC sont considérés comme une continuité de l'histoire de Hibernian FC tout en abandonnant le côté confessionnel et ethnique des premières années. Il devient plus le club d'un quartier (le nord et l'est d'Édimbourg) que d'une communauté.

Il intègre la Ligue de Football en 1893 et remporte le Championnat de deuxième division à deux reprises avant d'intégrer la première division en 1895 et retrouve vite le succès en remportant de nouveau la Coupe en 1902 et le Championnat l'année suivante.

Malgré ces bons débuts, Hibernian végète et se voit même relégué en 1931 pendant deux saisons.

Le club vit ses meilleures années après la Seconde Guerre mondiale, devenant l'un des meilleurs clubs britanniques. Il remporte le Championnat en 1948, 1951 et 1952 et termine second derrière les Rangers, en 1950 de un point seulement, et 1953 à la différence de buts. La réussite de l'équipe est symbolisée par les Famous Five, les attaquants Gordon Smith, Bobby Johnstone, Lawrie Reilly, Eddie Turnbull et Willie Ormond qui jouent ensemble de 1949 à 1955. Chacun d'eux a marqué plus de 100 buts pour Hibs. Aujourd'hui, la tribune nord du stade a été nommée en leur honneur.

Le 7 novembre 1951, le club participe au premier match à se dérouler de nuit avec éclairage en Écosse, à l'occasion d'une rencontre contre Stenhousemuir à l'Ochilview Park.

En 1955, malgré une cinquième place en championnat, le club est invité à participer à la nouvelle Coupe d'Europe des clubs. Le club est désigné pour sa notoriété et la possibilité d'accueillir des matchs de nuit sur son terrain d'Easter Road équipé de projecteurs. C'est ainsi que Hibernian est le premier club britannique à participer à cette compétition.

L'équipe élimine le club de Rot-Weiss Essen sur le score de 4-0 en Allemagne et 1-1 en Écosse, puis se défait de Djurgårdens IF pour atteindre la demi-finale. C'est le Stade de Reims qui met fin à l'aventure sur un score cumulé de 3-0.

Hibs entretient une rivalité traditionnelle locale avec l'autre grand club d'Édimbourg, Heart of Midlothian. Ce derby constitue l'une des plus anciennes rivalités du football mondial. Les deux équipes se rencontrèrent le jour de Noël 1875, Hearts l'emportant 1-0 ; ce fut le premier match disputé par Hibs.

Leur rivalité prend une nouvelle dimension après une lutte de cinq matchs lors de la Coupe d'Édimbourg en 1878, finalement remportée par Hearts 3-2 après quatre nuls successifs. Les deux clubs ne se sont rencontrés qu'une seule fois en finale de la Coupe d'Écosse, en 1896, pour une victoire de Hearts 3-1. Ce match est aussi connu pour être la seule finale de Coupe non disputée à Glasgow.

Les deux clubs ont été champions d'Écosse à quatre reprises chacun, mais Hearts a remporté plus de Coupes et a le meilleur bilan dans les confrontations directes, avec 273 victoires contre 198 en 615 matches. Environ la moitié de tous ces matchs ont été disputés lors de compétitions locales et matches amicaux. Hibs détient la plus large victoire lors d'un derby, 7-0 à Tynecastle, sur le terrain de Hearts, en 1973.

Bien que la rivalité religieuse soit un aspect du derby, elle n'est pas comparable à l'Old Firm que sont Rangers et Celtic à Glasgow. Les clubs sont des rivaux incontournables, mais c'est principalement «bon enfant».