Histoire de Hambourg aux Temps modernes
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Cet article traite de l’histoire de la ville de Hambourg durant l’époque moderne.
Le XVIe siècle
Au milieu du XVIe siècle, Hambourg est une ville de taille moyenne et compte environ 14 000 habitants. La zone urbaine est de 100 hectares et n’a presque pas été modifiée depuis trois siècles. Les fortifications de la ville sont renforcées à cause des dangers présents dans la région et grâce à des techniques de défense améliorées : murs, fossés, et portes sont renforcés avec l’aide financière et corporelle de la population de la ville.
La hiérarchie sociale de Hambourg est très contrastée. Une amélioration de la situation n’apparaît que progressivement au début du XVIe siècle. La couche des pauvres et nécessiteux (mendiants, chevaliers, servants, journaliers, manœuvriers, compagnons, etc.) augmente jusqu’à englober un quart de la population vers 1530.
Les maîtres, commerçants, bateliers et brasseurs indépendants appartiennent à la couche moyenne de la population. Certains des brasseurs et bateliers font partie de la couche supérieure, au même titre que des négociants, marchands. À Hambourg dominent surtout les grands commerçants et armateurs qui traitent avec des pays très éloignés. Ils jouent un rôle politique considérable, avant tout au sein du conseil municipal, composé de 24 membres, dont quatre maires. Ces négociants pratiquent l’homogamie et forment une sorte d’oligarchie.
L'enseignement supérieur se développe avec la fondation de l'école d'érudition Saint-Jean en 1529 puis du « Lycée Académique » (Akademische Gymnasium) en 1613 ; cependant, l’université de Hambourg ne sera créée qu'au XXe siècle.
Le XVIIe siècle
Les problèmes sociaux
Malgré les épidémies virulentes répétées, Hambourg compte vers 1600 environ 40 000 habitants et fait partie des grandes villes du Nord de l’Empire. La ville doit son expansion surtout aux immigrants hollandais, puis aux Juifs portugais qui représentent un quart de la population. Tous les habitants de Hambourg, immigrés ou pas, ont droit à une caisse prévue pour les pauvres, les malades et compatriote voyageant. Des institutions d’aide sont mises en place au XVIIe siècle : l’orphelinat en 1604, un hôpital général en 1606, une auberge pour pauvres voyageurs, un pénitentiaire pour les vagabonds en 1616.
L’enceinte
Les murailles du XVIe siècle sont toujours entretenues, mais montrent leurs limites au XVIIe siècle. C’est pourquoi Hambourg décide d’en construire de nouvelles pour mieux se défendre. Elle bâtit une enceinte presque ronde avec 22 bastions, d’un rayon de 1 150 mètres et de 10 mètres de haut. Hambourg utilise les techniques de poliorcétique les plus innovantes pour l’époque : de grands bastions éloignés par la même distance, avec des angles presque droits, au pied du mur se trouve un fossé qui permet aux arbalétriers de tirer sur l’ennemi proche. Les contre-escarpes permettent de retenir l’ennemi. Cette enceinte coûte à la ville le quart de ses dépenses.
La hausse de la population
La ville est agrandie grâce à cette enceinte plus large. Hambourg construit des bâtiments d’intérêt collectif, comme un pénitencier, une filature où travaillent voleurs et filles faciles, un moulin, une goudronnerie, un grenier, une bibliothèque municipale et en 1673 installe un éclairage de la ville avec des lampes à huile, après avoir mis en place une évacuation des eaux usées. Les églises suivent l’expansion du nombre de maisons qui ne cesse d’augmenter au XVIIe siècle, période où la population hambourgeoise double, passant de 40 000 en 1600 à 75 000 en 1662, dépassant ainsi largement Cologne, dont la population stagne à 40 000 habitants. Hambourg devient donc la ville la plus peuplée de l’Empire.
Néanmoins, à cette date, la population stagne, voire recule à 70 000 habitants à cause de la peste et des risques de guerre. Du XIIIe siècle au XIXe siècle, la population de Hambourg augmente surtout grâce à l’immigration hollandaise. Les immigrés juifs portugais (sépharades) ou allemands (ashkénazes) jouent un rôle de plus en plus important. Les huguenots français vont aussi à Hambourg à la fin du XVIIe siècle, sans pour autant jouer un rôle majeur. La ville attire huguenots et Juifs, car elle est officiellement réformée, en partie ouverte aux autres religions, et profondément marchande.
La population au XVIIIe siècle
Vers 1710, la ville compte environ 75 000 habitants, avant de passer à 90 000 en 1750. C’est en 1787 que la ville dépasse pour la première fois 100 000 habitants. Avec son expansion, la stratification sociale s’accentue. Les tensions sont fortes au XVIIIe siècle et se traduisent par de nombreuses révoltes de compagnons. La pauvreté devient un problème de plus en plus grave au XVIIIe siècle. La ville tente une réforme en 1725 : les pauvres doivent travailler dans une filature de chaussettes, mais cet essai échoue. Après la guerre de Sept Ans, en 1778, est créé une caisse d’allocation générale, qui est la première caisse mutuelle de l’Allemagne. Elle doit servir à protéger les plus démunis. Il y a une grande réforme sur les pauvres en 1788 qui prévoit de fournir un soutien aux pauvres incapables de travailler et de faire travailler ceux qui le peuvent, ainsi que de donner une formation aux enfants pauvres. En dix ans, le chiffre des pauvres de la ville est divisé par deux et les mendicité disparaît.
