Han postérieurs

Liu Zhiyuan est le gouverneur militaire de Bingzhou, une région situé autour de Taiyuan, dans l'actuel Shanxi, qui a longtemps été un bastion des Shatuo sinisés. Mais il est au service de la dynastie des Jin postérieurs, des dirigeants faible, qui ne sont guère plus que des hommes de pailles des Khitans de la dynastie Liao, la puissance montante du nord. Lorsque les Jin postérieurs décident finalement de leur tenir tête, les Liao lancent une expédition vers le sud, qui aboutit à la chute de la dynastie.

Les troupes de l'empereur Laio Taizong atteignent le fleuve Jaune, avant qu'il ne décide de retourner à sa capitale, qui correspond a l'actuelle ville de Pékin, au cœur de la zone stratégique des seize préfectures. Mais, suite au harcèlement constant qu'il subit de la part des Chinois sur le chemin du retour, il meurt de maladie en mai 947. La chute des Jin postérieurs et la crise de succession chez les Khitan entraînent un vide du pouvoir, dont Liu Zhiyuan tire profit en fondant la dynastie des Han postérieurs.

Les sources divergent quant à l'origine des empereurs des Han postérieurs et des Han du Nord, certaines indiquant une ascendance Shatuo, tandis que d'autres affirment que ces empereurs revendiquent une ascendance patrilinéaire chinoise d'ethnie Han^[2].

Liu Zhiyuan établit sa capitale à Bian, l'actuelle Kaifeng. Pour l'essentiel, les Han postérieurs contrôlent le même territoire que les Jin postérieurs. leur frontière sud avec les États du sud s'étend de la mer de Chine orientale, à mi-chemin entre le fleuve Jaune et le fleuve Yangtsé, avant de descendre vers le sud en direction du cours moyen du Yangtsé, puis de bifurquer vers le nord-ouest le long de la frontière nord du Sichuan et de s'étendre vers l'ouest jusqu'au Shaanxi. Au nord de cette ligne, le territoire des Han postérieurs inclus une grande partie du Shaanxi et du Hebei, à l'exception des seize préfectures, qui sont passées sous le contrôle des Khitans de la dynastie Liao depuis la fondation des Jin postérieurs.

La dynastie des Han postérieurs est l'un des régimes les plus éphémères de la longue histoire de la Chine. Liu Zhiyuan meurt l'année suivant la fondation de la dynastie, laissant le trône à son fils Chengyou, qui est encore un adolescent. La dynastie est renversée deux ans plus tard, lorsqu'un Chinois d'ethnie Han nommé Guo Wei organise un coup d'État militaire et se proclame empereur des Zhou postérieurs.

Les survivants de la dynastie des Han postérieurs retournent dans le bastion traditionnel des Shatuo, au Shanxi, et y fondent le royaume des Han du Nord, parfois appelé Han oriental. Placé sous la protection de la dynastie Liao, les Han du Nord réussissent à rester indépendant et éviter l'annexion par la dynastie des Zhou postérieurs.

En 960, la dynastie Song émerge des cendres des Zhou postérieurs et s'imposa comme une force incontournable et stabilisatrice dans le nord de la Chine. Si les Song réussissent à annexer les États du sud, un processus qui s’achève pour l'essentiel en 978, les Han du Nord réussissent à résister et préserver leur indépendance grâce à l'aide de la dynastie Liao. De fait, la survie des Han du Nord est l'une des deux épines dans le pied des relations entre les Liao et les Song.

Finalement, la dynastie Song réussit à incorporer les Han du Nord à son territoire en 979, achevant ainsi la réunification de la Chine, à l'exception des seize préfectures, qui restent aux mains de la dynastie Liao, et du nord-ouest de la Chine, qui est contrôlé par les Tangoutes de la Dynastie des Xia occidentaux.

Légende :

Cadres verts : Empereurs des Han postérieurs

Cadres oranges : Empereurs des Han du Nord

On appelle parfois Han postérieurs ou Hou Han les Han orientaux.