It ain't over till the fat lady sings

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Amalie Materna dans le rôle de la Valkyrie Brunehilde (1876).

It ain't over till the fat lady sings est une expression anglaise, dans le registre familier, qui a acquis une valeur de proverbe. Elle peut se traduire par : « Ce n'est pas fini tant que la grosse dame n'a pas chanté. » Elle signifie qu'il ne faut jurer de rien : on ne peut prédire le dénouement d'un événement en cours avant qu'il ait atteint sa conclusion. Plus précisément, aucune situation n'est irréversible tant qu'elle n'est pas arrivée à son terme.

Cette expression a pour origine l'univers de l'opéra et le stéréotype de la cantatrice obèse. En particulier, elle se réfère à la Tétralogie de Wagner et à sa dernière partie, Le Crépuscule des dieux : la « grosse dame » n'est autre que la Valkyrie Brunehilde, dont la scène d'adieu dure près de 20 minutes et clôt le cycle du Ring. Comme Le Crépuscule des dieux s'achève par la fin du monde, tout est terminé quand la grosse dame a chanté.

L'expression dans la culture populaire

Références

Bibliographie

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