Jacques Alfred van Muyden

Jacques Alfred van Muyden, né à Lausanne, le 22 octobre 1818, est le fils de Jacob Evert van Muyden (1781-1848), député du Grand Conseil du canton de Vaud, et de Louise Sophie Porta (1787-1845). Il épouse à Genève le 30 septembre 1849 Adrienne Françoise Duval (1826-1905), sœur du peintre Étienne Duval et petite-fille du peintre Wolfgang Adam Toepffer. Trois de leurs enfants sont également peintres : Albert Steven van Muyden (1849-1910), Evert van Muyden (1853-1922) et Henri van Muyden (1860-1936)^[1],[2].

Tandis que sa famille souhaite qu'il étudie le droit, il choisit de se diriger vers l'art. D'abord autodidacte, il étudie ensuite à l'Académie des beaux-arts de Munich, auprès de Wilhelm von Kaulbach jusqu'en 1842^[3].

De retour chez lui, sur la recommandation de Marc-Louis Arlaud, Jacques Alfred van Muyden s'établit à Rome. Malade et ne rencontrant pas tout le succès escompté, en dépit d'une exposition au Salon de Paris de 1846, et de la commande d'un tableau biblique pour le musée Arlaud, il revient s'installer à Lausanne au début des Révolutions de 1848. De 1850 à 1856, il vit avec sa famille à Rome, puis achète une villa à Champel, près de Genève. En 1857, certaines de ses œuvres sont acquises par l'empereur des Français Napoléon III^[3],[2].

En 1857, il fonde avec le maire de Cologny, Auguste Turrettini, la « Gesellschaft der Freunde der bildenden Künste » (Société des Amis des beaux-arts). Ils créent également une exposition permanente qu'il dirige pendant vingt-trois ans. Trois ans plus tard, il est l'un des membres fondateurs de la « Gesellschaft der Schweizer Maler und Bildhauer » (Société des peintres et sculpteurs suisses) et en est le président à plusieurs reprises^[3].

Il se fait également connaître en Belgique. Au Salon de Bruxelles de 1866, il envoie deux scènes de genre : Moines jouant aux échecs et Sacristain causant avec des femmes. Son succès lui vaut d'être élevé au rang de chevalier de l'ordre de Léopold par le roi des Belges^[4].

De 1880 à 1882, il s'implique dans des questions de droit d'auteur, tentant d'établir que le droit de reproduction appartient uniquement au créateur d'une œuvre, et non à son propriétaire^[3]. Parmi ses élèves, figurent Hermann David Salomon Corrodi et Édouard John Ravel^[5].

Jacques Alfred van Muyden meurt, à l'âge de 79 ans, à Champel, le 11 mai 1898^[3].

• Musée des Beaux-Arts de Gand : Femme des Abruzzes allaitant un enfant (vers 1850), huile sur toile, inventaire n^o 1618-1869, format 65,5 × 45,5 cm^[6].
• Victoria and Albert Museum : Un moine lisant (années 1850), huile sur panneau de bois, format 40 × 32,4 cm^[2].

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  Moine priant.
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  Femme des Abruzzes allaitant un enfant, Musée des Beaux-Arts de Gand.
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  Berger jouant de la flûte et son chien (1860).
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  Portrait d'homme (1851).