James Thomson (poète né en 1700)

Thomson était le fils d'un pasteur presbytérien et destiné à l'état ecclésiastique. Il y renonça, se rendit à Londres en 1725, gagna sa vie comme précepteur et se mit à écrire. En 1726, il publia son poème des Saisons, qui le fit sortir de l'anonymat.

Après le succès obtenu par ses Saisons, Thomson entreprend un voyage à Paris en 1730 où il assiste aux représentations au théâtre de pièces de Voltaire, lequel l'avait déjà rencontré à Londres en mai 1726 lors de son voyage en Angleterre au moment même où le succès de Winter, le premier poème de Thomson, commençait à en rendre son auteur célèbre^[1]. Il voyagea ensuite en Italie, puis s'installa à Richmond, obtint en 1738 une pension de 100 livres sterling et fut nommé intendant des Îles Sous-le-Vent.

• Trois poèmes didactiques : Les Saisons, 1726-1730 ; la Liberté, vers 1733 ; Le Château d'Indolence, 1745.
• Trois tragédies : Sophonisbe, 1729 ; Agamemnon, 1738 ; Tancrède et Sigismond^[2] 1745.
• Poésies diverses.

Son chef-d'œuvre reste son poème des Saisons, publié d'abord par chants séparés : l'Hiver (1726); l' Été (1727); le Printemps (1728); puis tout entier en 1730.

Les Saisons ont été traduites en prose et en vers, notamment par Joseph Philippe François Deleuze, par Marie-Jeanne Bontems.

Il serait le rédacteur des paroles de Rule Britannia.