Probablement né dans une famille noble flamande à Cysoing, fils cadet de Jean III, seigneur de Cysoing (1222-1243) et de Marie de Bourghelles, frère de Arnoult Ier de Cysoing (1243-1257). Jacques semble avoir vécu sous le règne de Guy de Dampierre, comte de Flandre (1251-1305), à qui il a adressé son sirvente Li nouviaus tans. Jacques fait référence à d'autres évènements comme la bataille de Mansourah en 1250 dans l'une de ses chansons. Une référence à Jacques de Cysoing est faite dans un envoi de Thomas Herier dans le troisième quart du XIIIe siècle.
Toutes les compositions musicales de Jacques de Cysoing sont en forme ABABx et ne sont préservées que dans quelques manuscrits dont le manuscrit fr 844 de la bibliothèque nationale, dit "Le chansonnier du roi" ou "Manuscrit du roi".
La chanson Nouvele amour existe en huit versions différentes.