James Hamilton (1er comte d'Abercorn)

Jacques est né le 12 août 1575^[1] probablement à Paisley, en Écosse, le fils aîné de Claud Hamilton et de sa femme Margaret Seton. Son père est le premier Lord Paisley^[2]. Son grand-père paternel est James Hamilton (2e comte d'Arran en Écosse) et duc de Châtellerault en France. La famille de son père descend de Walter FitzGilbert, le fondateur de la Maison de Hamilton^[3] qui a reçu la baronnie de Cadzow de Robert Bruce^[4]. La mère de James est une fille de George Seton, 7^e Lord Seton^[5]. Les deux parents sont écossais. Ils se sont mariés en 1574^[5].

On ne sait rien de sa jeunesse. En tant que fils aîné, il reçoit le titre de courtoisie de Master of Paisley^[6].

Peu de temps avant ou en 1592, il épouse Marion, fille de Thomas Boyd, 6^e Lord Boyd^[7]. Marion est une éminente catholique et est excommuniée en 1628 par le synode de l'Église d'Écosse à Glasgow^[8] après sa mort.

James et Marion ont neuf enfants, cinq garçons :

1. James Hamilton (2e comte d'Abercorn) (c. 1603 - c. 1670), devient 2^e comte d'Abercorn ^[9]
2. Claude (mort en 1638), s'établit en Irlande ^[10]
3. William (mort en 1681), est créé baronnet Hamilton de Westport et représente Henriette-Marie de France, la veuve de Charles I^er, auprès du pape^{[11],[12] [13]}
4. George (c. 1608 - 1679), est créé baronnet Hamilton de Donalong^[14]
5. Alexandre (mort avant le 4 mai 1669), fonde la branche allemande de la famille^[15]

— et quatre filles :

1. Anne (1592-1620), épouse Hugh Sempill, 5^e Lord Sempill en 1611^[16]
2. Margaret (morte en 1642), épouse William Cunninghame de Caprington^[17]
3. Isobel (1600-1620)^[18]
4. Lucy (née avant 1618), pour qui un mariage est arrangé avec Randal MacDonnell (1er marquis d'Antrim), mais le mariage n'a jamais lieu^[19]

En 1597, il siège pour Linlithgow au Parlement d'Écosse. Il est également nommé gentilhomme de la chambre à coucher et membre du Conseil privé de Jacques VI d'Écosse. En 1600, le roi le crée shérif héréditaire de Linlithgow^[20].

Le 24 mars 1603, Jacques VI devient également roi d'Angleterre sous le nom de Jacques I^er et à partir de là règne sur les deux royaumes en union personnelle.

Le 5 avril 1603, il est créé Lord Abercorn, de Linlithgowshire ^[21]. Cela fait de lui le premier de la longue lignée des comtes, puis des marquis et enfin des ducs d'Abercorn.

Sa femme est une amie proche d'Anne de Danemark. En mai 1603, Anne de Danemark vient au château de Stirling dans l'espoir de récupérer son fils, le prince Henri, qui est sous la garde du comte de Mar. Anne s'est évanouie au dîner et lorsque Jean Drummond et Marion Boyd, maîtresse de Paisley, l'ont portée au lit, elle fait une fausse couche. L'avocat Thomas Haddington écrit un compte rendu de ces événements et déclare que la reine a dit à son médecin Martin Schöner et à la maîtresse de Paisley qu'elle a pris « de l'eau de baume qui a précipité son avortement » ^[22].

En 1604, il siège à une commission royale établie pour examiner l'union des couronnes d'Angleterre et d'Écosse^[23]. Bien que le projet ait échoué, le roi est content de ses services. Il reçoit d'importantes concessions de terres en Écosse.

Le 10 juillet 1606, il est créé comte d'Abercorn^[24] baron Paisley, baron Hamilton, baron Mountcastell et baron Kilpatrick^[25],[26].

Lord Abercorn et ses frères Claud et George sont les promoteurs de la Plantation d'Ulster. Il ne figure pas sur la liste de 1609, mais sur la liste de 1611 on lui accorde la grande proportion de Donalong (2000 arpents) et la petite proportion de Strabane (1000 arpents). Il acquiert plus tard la proportion moyenne (de taille moyenne) de Shean de Boyd^[27]. On lui donne des morceaux de terre appelés Strabane, Donnalonge et Shean dans le comté de Tyrone qui ont été confisqués au clan O'Neill^[28]. Il construit un château à Strabane^[29]. Son frère Claude, appelé « de Shawfield », reçoit des terres dans le comté de Cavan. Son frère George, dit « de Greenlaw et Rosscrea », fonde le village de Ballymagorry, à 4,9 kilomètres (3,0447188408 mi) au nord de Strabane, où se trouve la ville de Greenlaw, et construisent le château ou le manoir de Derrywoone, situé sur le domaine actuel de Baronscourt.

Le 11 mars 1613/4, il est convoqué au Parlement d'Irlande et obtient le rang de comte en Irlande (confirmé par mandat royal le 31 mars), bien qu'il n'ait jamais été créé pair dans ce royaume. Il est nommé au Conseil de Munster le 20 mai 1615 ^[30].