Jardin botanique de l'Université Charles
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Le Jardin botanique de la Faculté des sciences de l'Université Charles est le plus ancien jardin en activité de République tchèque et l'un des trois principaux jardins botaniques de Prague. Il a été fondé par Josef Bohumír Mikan en 1775 à Smíchov. Après l'inondation de 1890, le jardin botanique universitaire a été transféré à Nové Město, où les universités de Prague ont racheté le jardin, en construction depuis 1845, à la Société tchèque pour l'amélioration de l'horticulture de Prague. Son propriétaire actuel est la Faculté des sciences de l'Université Charles.
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Le jardin s'étend sur 3,5 hectares et accueille environ 100 000 visiteurs par an. Il est entretenu par une vingtaine de jardiniers et conservateurs. Les frais d'exploitation annuels, pris en charge par la Faculté des sciences de l'Université Charles, s'élèvent à environ 6 millions de couronnes tchèques. La ville de Prague contribue également à son entretien. L'arrêt de tramway Botanická zahrada, situé à proximité, porte le nom du jardin.
Histoire

La création d'un jardin botanique a été tentée vers 1752 par Scotti de Compostella, premier professeur de médecine et de botanique à l'Université Charles. Le jardin botanique de Smíchov a été créé en 1775 à Smíchov, au sud du jardin jésuite Slavatovská, près de l'actuel pont de Smíchov, le pont Jirásek. Les jardins Dienzenhofer actuels sont les vestiges du jardin botanique d'origine. Au milieu du XIXe siècle, le jardin était dirigé par le professeur Vincenc František Kosteletzký et était considéré comme le meilleur jardin botanique au nord des Alpes. Il comportait 9 serres et contenait environ 13 000 espèces de plantes. Après de graves dommages causés par les inondations des 2 et 3 septembre 1890, et avec le développement de l'Université de Smíchov, le jardin a été déplacé dans la Nouvelle Ville.
Le jardin, aménagé par la Société pour l'amélioration de l'horticulture, fut racheté par l'État austro-hongrois en 1895 pour devenir un jardin botanique universitaire[1].
L'Université tchèque a acquis un terrain dans la partie inférieure du jardin et a repris les serres d'origine. En 1898, une longue serre à orchidées a été construite dans la partie tchèque. L'Institut botanique tchèque a été édifié au n° 2 de la rue Benátské.
L'Université allemande a acquis des terrains dans la partie supérieure des pentes et a construit de nouvelles serres techniques vers 1900. Un Institut botanique allemand a été construit au numéro 5 de la rue Viničná. Les deux jardins ont également bâti des logements pour les jardiniers.
Le raid aérien allié sur Prague le 14 février 1945 détruisit complètement les serres allemandes et endommagea les serres tchèques. Le jardin continua de fonctionner sous son nom actuel, le Jardin botanique de l'Université Charles. Les serres allemandes ne furent jamais restaurées, tandis que les serres tchèques furent entièrement reconstruites entre 1946 et 1949.
En 1977, des parties du jardin ont été divisées en départements :
- flore forestière
- flore de saison chaude de la République socialiste tchécoslovaque
- serres subtropicales
- plantes aquatiques et marécageuses
- conifères
- rosarium
- flore méditerranéenne
- département biologique
- département de culture
- plantes vivaces ornementales
- plantes utiles
- rocaille
- plantes médicinales et vénéneuses
- zones expérimentales[2].

Le jardin comprend des expositions en extérieur et en serre. L'exposition en extérieur, au début du XXIe siècle, permet d'admirer environ 3 000 espèces de plantes, qui constituent également un patrimoine génétique unique.
