Fils du sieur Collas, procureur du roi au bailliage de Thionville et de son épouse dame Catherine Reine Standt de Limbourg, Collas, doué d’un esprit propre à l’étude des sciences exactes, s’y livra par gout, et professa de bonne heure, avec distinction, les mathématiques à l’université de Lorraine.
Profitant des instruments exacts qui étaient à leur disposition au collège à l’observatoire du collège de Pont-à-Mousson où l’abbé Grosier a vécu avec lui, suivant ses leçons pendant trois ans et l’aidant quelquefois, comme son élève, dans ses observations astronomiques, Collas tenait un compte exact, avec le P. Barlet, des phénomènes célestes et faisaient d’intéressantes observations. Ils s’aperçurent même d’une éclipse de soleil qui n’avait été ni prévue ni annoncée par les astronomes de Paris. Les détails de cette observation furent publiés par les journaux de l’époque.
Ayant quitté, avec François Bourgeois, la France en 1767 pour aller prêcher en Chine, où il arriva dans le cours de la même année, Collas fut au nombre des derniers missionnaires français à avoir accès dans l’Empire du milieu. S’étant rendu à Pékin, on l’attacha comme mathématicien et astronome de l’empereur de Chine, et il mourut dans cette ville. On conserve encore à Thionville différents objets tournés par Collas, qui était fort adroit de la main.
Collas a fait insérer d’intéressantes notices dans la collection des Mémoires sur les Chinois.
